一台完整的 整体式空气能热水器 包含2个主要部分：

制造冷气部分和加热热水部分。但其实这两个部分又是紧密的联系在一起的，密不可分，必须同时工作。即在加热热水的同时，给厨房制冷。或者说在给厨房制冷的同时也在加热热水。

其内部结构主要由四个核心部件： 压缩机 ， 冷凝器 ， 膨胀阀 ，蒸发器组成。

其工作流程是这样的：压缩机将回流的低压 冷媒 压缩后，变成高温高压的气体排出，高温高压的冷媒气体流经缠绕在水箱外面的铜管，热量经铜管传导到水箱内，冷却下来的冷媒在压力的持续作用下变成液态，经膨胀阀后进入蒸发器，由于蒸发器的压力骤然降低，因此液态的冷媒在此迅速蒸发变成气态，并吸收大量的热量。同时，在风扇的作用下，大量的空气流过蒸发器 外表面 ，空气中的能量被蒸发器吸收，空气温度迅速降低，变成冷气排进厨房。随后吸收了一定能量的冷媒回流到压缩机，进入下一个循环。

由以上的工作原理可以看出， 整体式空气能热水器 的工作原理与空调原理有一定相似，应用了 逆卡诺原理 ，通过吸收空气中大量的 低温热能 ，经过压缩机的压缩变为高温热能，传递 给水箱 中，把水加热起来。整个过程是一种能量转移过程（从空气中用转移到水中），不是 能量转换 的过程，没有通过 电加热元件 加热热水，或者燃烧可燃气体加热热水。