磁流体发电机所依据的基本原理就是霍耳效应。当处于高温高速的等离子气体通过导电管时,如果在垂直于气流的方向上加有磁场,则气体中的正负离子,由于受到洛伦兹力的作用,将沿着既垂直于磁场方向又垂直于流速方向,分别朝着两侧反相偏移,结果在导电管两侧的电极上建立起电势差,从而可由电极上获得连续输出的电能。