本周中英超进行「快车」赛程,在多场联赛中,除了周四晚的曼联于主场迎战阿森纳的赛事较为人瞩目外,周三晚埃弗顿与古迪逊公园主场迎战同市死敌利物浦的「默西塞德郡德比」,也是一场受全英国甚至海外球迷关注的赛事。由于两军自1962年后便一直处于顶级联赛角逐,故「默西塞德郡德比」是现时欧洲顶级联赛中最长寿的德比大战;而两支球队所属主场相距更不足一公里,是目前全英超中相隔距离最短的两个球场。至于两军的恩怨,则主要从一个安菲尔德球场说起……

成立于1878年的埃弗顿,自1884年起,便租用安菲尔德球场作为主场,而该球场的地主贺定同时也是球会的管理层成员,参与球会的运作。本来一切都相安无事,但双方于几年后因租金甚至球场拥有权产生分歧,贺定更于1892年被球会开除,而埃弗顿亦随即停止租用安菲尔德球场,改为迁往不远处的古迪逊公园球场,作为球队的主场。被球会踢走固然心有不甘,贺定逐于15天后决定成立新球会,并提交申请,不用3个月时间新球会便获得通过能够成功注册;起初,这所新球会原被命名为埃弗顿竞技(Everton Athletic),但由于与本身那队埃弗顿的名字极其相似,容易引起混淆,不获英足总接纳,最后决定改为以所在城市利物浦命名,就是现时的红军;有趣的是,贺定于成立利物浦后,随即从埃弗顿找来巴奇利出任球队的首任领队,而这位巴奇利,亦是埃弗顿的首任领队。

本身的地理因素,加上创会初期的纷争,令两支球队之间的矛盾加深,逐渐成为了英格兰球坛中一对引起注目的宿敌。尽管如此,双方球迷之间却鲜有暴力事件发生,甚至有不少家庭都同样拥有两队的球迷,这个对碰同时也被称为「友谊德比」。1985年希素球场惨剧发生后,欧洲足协判罚英格兰球会长达5年禁止参加欧洲赛,而当季取得联赛冠军的埃弗顿也因此未能参加之后一季的欧洲冠军球会杯,令不少埃弗顿球迷迁怒于当时球场闹事的利物浦流氓球迷,使两家球会之间的关系跌至低谷。不过,当1989年的希斯堡球场惨剧发生后,埃弗顿球迷对受害的利物浦球迷产生同情,并与红军球迷联成一线,加入杯葛揑造事实的太阳报,并多次表达对红军的慰问与支持;到2007年,一名叫钟斯的11岁埃弗顿小球迷被枪杀,利物浦之后的一场欧联赛事中邀请受害人家属到场观战,并于安菲尔德球场首次播出埃弗顿的会歌,全场球迷站立鼓掌,以示对受害者及其家人的支持;2012年8月,当希斯堡球场惨剧的报告完成后,还了死难者一个迟来的公道,埃弗顿于主场迎战纽卡素的联赛开始前,两军球员由身穿埃弗顿及利物浦的球童陪伴出场,而那些球童的背后分别印上「9」和「6」,意指于惨剧中丧生的96人,全场球迷更站立鼓掌,以示支持。

当然,作为宿敌,球场上的竞争也理所当然地回归激烈。双方所有大大小小的赛事中共对战过238次,当中利物浦取得95次胜利,埃弗顿则有67次胜利,双方曾赛和过76次;当中有3次是杯赛决赛中碰头,首次是于1984年举行的联赛杯决赛,当时双方于温布莱踢成0-0平手,到重赛时,利物浦凭藉苏格兰中场悍将桑拿士一球定江山,以1-0击败对手,成功捧杯而回;1986年足总杯决赛,双方再次碰头,虽然英格兰国家队正选前锋连尼加替埃弗顿先开纪录,但鲁殊的梅开二度,加上庄士东的入球,助利物浦以3-1反胜对手捧杯;1989年,双方再一次于足总杯决赛相遇,爱尔兰射手艾德烈治开赛初段的入球,令利物浦领先,但苏格兰中场麦哥在完场前一分钟进球,助爱意华顿追成平手,并令比赛进入了加时,虽然麦哥在加时阶段再建一功,个人梅开二度,但鲁殊同样连入两球,最终利物浦以3-2击败对手,再次成功捧起足总杯。事实上,埃弗顿自英超成立后实力已大不如前,大多处于中游状态,虽然上季联赛两对利物浦皆保持不败,首循环主场与对手踢成2-2平手,但利物浦却有防线重心云迪克被碧福特出迎踢伤而提早休季,成为了红军去季战绩大副下滑的主要原因,而次循环埃弗顿更作客以2-0取胜而回,但这次却超过10年来于这个德比大战中的首场胜仗,因为该队再对上一次击败利物浦,要说到2010年10月,主场凭着澳洲球星卡希尔及现时阿森纳领队阿迪达各建一功,以2-0击败对手。尽管双方实力有所距离,但每逢对碰时,一众球员都会表现出比平时更旺盛的斗志及争胜心,拉近了双方的差距,看来本季首场对碰都会有一番龙争虎斗。

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