软件开发工具包 （Software Development Kit，SDK ^[5] ）一般都是一些 软件工程师 为特定的 软件包 、 软件框架 、 硬件 平台、 操作系统 等建立应用软件时的 开发工具 的集合。

软件开发工具广义上指 辅助 开发某一类软件的相关文档、范例和工具的 集合 。

软件开发工具包是一些被软件工程师用于为特定的软件包、软件框架、硬件平台、操作系统等创建应用软件的开发工具的集合，一般而言SDK即开发Windows平台下的应用程序所使用的SDK。它通过编译器、调试器、软件框架等来促进应用程序的创建。它可以简单的为某个 程序设计语言 提供 应用程序接口 API 的一些文件，但也可能包括能与某种 嵌入式系统 通讯的复杂的硬件。一般的工具包括用于调试和其他用途的实用工具。SDK还经常包括示例代码、支持性的技术注解或者其他的为基本参考资料澄清疑点的支持文档。

为了鼓励开发者使用其系统或者语言，许多SDK是 免费 提供的。 软件工程师 通常从目标系统开发者那里获得软件开发包，也可以直接从互联网下载，有时也被作为 营销手段 。例如，营销公司会免费提供构建SDK以鼓励人们使用它，从而会吸引更多人由于能免费为其编程而购买其构件。 SDK可能附带了使其不能在不兼容的许可证下开发软件的许可证。例如产品供应商提供一个专有的SDK可能与自由软件开发抵触。 GPL 能使SDK与专有软件开发近乎不兼容。 LGPL 下的SDK则没有这个问题。 API （Application Programming Interface，应用编程 接口 ）其实就是操作系统留给应用程序的一个调用接口，应用程序通过调用操作系统的 API 而使操作系统去执行应用程序的 命令 （动作）。其实早在 DOS 时代就有API的概念，只不过那个时候的API是以中断调用的形式（INT 21h）提供的，在 DOS 下跑的应用程序都直接或间接的通过中断调用来使用操作系统功能，比如将 AH 置为30h后调用 INT 21h就可以得到DOS 操作系统的版本号。而在Windows中，系统API是以 函数调用 的方式提供的。同样是取得操作系统的版本号，在Windows中你所要做的就是调用GetVersionEx() 函数 。 可以这么说， DOS API是“Thinking in 汇编语言 ”的，而Windows API则是“Thinking in 高级语言”的。 DOS API 是系统程序的一部分，他们与系统一同被载入内存并且可以通过 中断矢量 表找到他们的入口，那么什么是Windows API呢？要说明白这个问题就不得不引入下面要介绍得这个概念—— DLL 。 ^[1] DLL ，即Dynamic Link Library（ 动态链接 库）。在Windows环境下含有大量. dll 格式的文件，这些文件就是 动态链接库文件 ，其实也是一种 可执行文件 格式。跟.exe文件不同的是，.dll文件不能直接执行，通常由.exe在执行时装入，内含有一些资源以及 可执行代码 等。其实Windows的三大模块就是以DLL的形式提供的（ Kernel32.dll ， User32.dll ， GDI32.dll ），里面就含有了 API函数 的执行代码。为了使用DLL中的API函数，必须要有API函数的声明（.h）和其 导入库 （.lib），导入库可以先这样理解，导入库是为了在DLL中找到API的 入口点 而使用的。 [1]  张志超 ， 刘光富 ， 单绍龙．基于Speech SDK的Windows语音助手设计与研究．计算机光盘软件与应用，2012 [2]  杨鹏．基于Android的广告与游戏推荐平台SDK的设计与实现．北京邮电大学，2012-05-01 [3] 315晚会|酷音铃声、手机铃声等知名app被曝收集用户隐私 ．新浪财经．2020-07-16 [引用日期2020-07-16] [4] 2021年我国手机上网人数为10.29亿人 ．央广网 [引用日期2022-03-19] [5] 警惕！一些境外SDK背后的“数据间谍”窃密 ．国家安全部 [引用日期2023-10-27]