原标题:大清相国
王岐山
荐书《大清相国》,再现三百多年前官场风云,塑造了以陈廷敬为主要代表的大臣群相,反映了一个特定历史境遇中官场人物的人格、道德和行为……
奴颜婢膝
朱启家房子正是高士奇买下的,俞子易原来是他的钱塘老乡,京城里有名的泼皮。俞子易在京城混了多年,早已三穷三富,什么样的日子都见识过了。他一会儿暴富起来人模狗样,一会染上官司又变回穷光蛋。俞子易知道自己终究守不住到手的家财,都只因后头没有靠山。如今攀上了高士奇,便像抱住了活菩萨。高士奇现今不过是手无寸权的詹事府录事,可他却是最会唬人的,俞子易便把他当老爷了。
这几日高士奇都没去詹事府,每日只出门探探消息,就回家待着。有日,高士奇在外头打听到一桩好事,回家立马着人把俞子易叫了过来。高士奇慢慢儿喝着茶,半日不说话。俞子易还不知道高士奇有什么大事找他,便先说了话:“高大人,那朱启这些日不找您了,每日都守在顺天府,我可是还担着官司哪!”高士奇不高兴了,道:“你说这话是什么意思?我可以不住这里,皇上还要赏我房子哩!”俞子易忙说:“高大人别生气,俞某不是这个意思。”高士奇道:“生意人,眼光要长远些!”俞子易说:“俞某明白!我们钱塘同乡都指望您飞黄腾达,也好对我们有个照应。”高士奇说:“我高某是最重同乡情谊的。我今日找你来,就是想帮你发财。”
俞子易忙问:“高大人有什么生意要照顾我?”高士奇说:“朝廷要把城里出天花的人家和四周五户以内邻里都赶出京城,永远不准进来。他们的房子,就空着了。”高士奇这消息原是他自己探听出来的,这会儿说着却像皇上亲口对他下了谕示似的。俞子易听了大喜,道:“哦,是呀!这可是桩大生意呀!”
高士奇笑道:“这种事不用我教你,你只记住别闹出麻烦来。”俞子易忙朝高士奇拱手拜了几拜,道:“谢高大人指点!我在衙门里是有哥儿们的,我这就去了!”高士奇坐着不动,他是从不起身送俞子易的。他闷头喝了会儿茶,突然起身出门。高夫人问他到哪里去,他只道我宫里的差事你就别多问。
高士奇原来是想到索额图府上去。赶到索家府上,他轻轻叩了门。门人见是高士奇,冷了脸说:“原来是高相公!你自己来的,还是我家主子叫你来的?”门人说的主子指的是索额图,索尼大人高士奇是见不着的。高士奇忙道:“索大人叫我来的。”门人不冷不热道:“是吗?进来吧。我家主子在花园里赏雪,你自个儿去吧。”
高士奇道了谢,躬身进门。门人又冲着他的背影道:“我家主子正高兴着呢,你要是败了我家主子兴致,吃亏的可是你自己,别往我身上赖!”高士奇回过身来,只道高某知道,倒着退了几步,才转身进去了。高士奇穿过索府几个天井,进了索家花园,还没来得及请安,索额图瞟见他了,便问:“高士奇,听说你在外头很得意?”
高士奇跪了下来,头磕在雪地上发出声声钝响,道:“奴才给主子请安,奴才不敢!”索额图道:“你在别人面前如何摆谱我且不管,只是别忘了自己的奴才身份!”高士奇跪着,又叩了头,道:“士奇终生都是索大人的奴才。”
原来索额图虽是处处提携高士奇,到底是把他当奴才使的。索额图道:“好好听我的,你或可荣华富贵;不然,你还得流落街头卖字去!”高士奇道:“主子的恩典,士奇没齿不忘!”索额图又道:“你是个没考取功名的人,想在官场里混个出身,门道儿同那些进士们就得不一样!”高士奇不敢抬头,低着眼睛说:“士奇全听主子差遣!”
索额图道:“我会为你做个长远打算,慢慢儿让你到皇上身边去。你的那笔好字,皇上很是喜欢。”高士奇听到皇上看上自己的字,内心不禁狂喜,嘴上却道:“士奇不论到了谁身边,心里只记住您是奴才的主子。”
索额图又道:“你得学学陈廷敬,心里别只有小聪明。当年皇上宁愿罢斥一个二品大臣卫向书,也要保住陈廷敬,可见他在皇上那里的分量。可那陈廷敬只跟着明珠跑,我瞧着就不顺眼!”
高士奇早知道索额图同明珠已是死对头,可他免不了哪边都得打交道,心里便总是战战兢兢。明珠看上去度量大得很,见了谁都笑脸相迎,索额图却成日龙睛虎眼,很是怕人。索尼早已是内务府总管,明珠最近也派去做内务府郎中。谁都知道明珠同鳌拜走得近些,而索尼同鳌拜偏又面和心不和。
高士奇虽然也成日身处禁宫之外,可宫里头的事情却比陈廷敬清楚多了。他这回拜访索额图,本是想听听宫里的消息,可索额图半句也没说,他也不敢问。这时,索额图望着满园雪景,道:“起来吧,裤子跪湿了,你出门还得见人哪!”高士奇爬了起来,笑嘻嘻地说:“不碍事的,裤子湿了外头有棉袍子遮着哪。”旁边下人听了高士奇这话,忍不住都封住嘴巴偷偷儿笑。
这时,有个下人飞跑过来,一迭声喊道:“少主子,主子从宫里送了信来,要您快快进宫去!”索额图脸色大变,嘴里啊了声,飞跑出去了。原来索尼最近成日待在宫里,日夜都没有回来。
高士奇在花园里呆立会儿,自己出来了。只见索府的家人们个个神色慌张。他想肯定是宫里出事了。高士奇骑在马上回家去,只觉着膝头阵阵发寒。刚才在雪地里跪了老半日,裤子早湿透了。他进门就大发脾气,嚷着叫春梅拿裤子来换上,换了裤子,坐在炕上仍是生气。春梅早已端茶上来了,高士奇轻轻啜了一口,呸地一口吐掉,大骂道:“好好儿贡茶,叫你泡成什么样儿了!”春梅吓得抱着茶盘跪下,浑身直打哆嗦。高士奇骂道:“起来!别说话就跪下,跪坏了裤子,外头瞧着还不是咱们家寒伧!”春梅忙爬起来,低头退了几步,站在旁边。高夫人猜着老爷肯定是出门受气了,却不敢问。
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