俗称“花神节”、“百花生日”、“花神日”。又称“挑菜节”、“百花仙子节”，是一个有着悠久历史的民间传统节日，其节庆日期因地而异，但一般多是在农历二月初二举行，也有二月十二、二月十五举行的。

▲ 姑娘们剪五色彩纸，粘在花枝上，称为“赏红”。

▲ 人们结伴，到郊外游览赏花，称为“踏青”。

▲ 此外，各地还有“装狮花”、“放花神灯”等风俗，壮族还有男女青年对歌抛绣球等活动。

在宋代以前，花朝节的习俗多限于一些士大夫和骚人墨客，他们常常借这个百花争望的时节赏花作画、饮酒赋诗，附庸风雅。

自北宋开始，花朝节增加了种花、栽树、挑菜（采摘野菜）、祭神等新内容，并从此在民间普及。

清代蔡云歌咏花朝节有著名诗句，曰：

百花生日是良辰，未到花朝一半春。

万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。

足见旧时民间庆贺百花生日的盛况。

▲ 清代长兴书画家张度题花朝节图。

正是早春时节，春回大地，万物复苏，草木萌青，百花或含苞待放，或吐蕊盛开。这个时候，祭花神以求庇佑，赏春花以利怡情，真是一个美好的节日。

一些地方在花朝节这天还有女子剪彩花插头的习俗，如明代马中锡《宣府志》载：

花朝节，城中妇女剪彩为花，插之鬓髻，以为应节。

清顾禄有诗：

春到花朝染碧丛，枝梢剪彩袅东风。

蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。

由此可见花朝节也是一个让女儿家艳丽芬芳的节日。虽然不是明确的女儿节，但在民间被视为姑娘会，女孩在这天借此相聚玩耍，互相认识结交朋友。未出阁的女子最爱赏红拜花神，吃花糕，行花令，祈祷自己像花一样朝气与美丽。

在广州，花朝节虽然不是波罗诞特有的节日，但昔日波罗诞正诞过后的二月十四、十五两天都会举行花朝节活动。清代崔弼《波罗外纪》记载：“十三过后，男宾退去，女宾登场，是为花朝。” 可见当时的花朝节已是波罗诞的一部分。

▲ 现代人的花朝节。

《波罗外纪》里面还描写道：

波罗庙每岁二月初旬，远近环集如市，楼船花艇，小舸大艇泊十余里，有不得近岸者，架长篙接木板作桥，越数十重船只度，其船尾必竖进香灯笼，入值明烛万艘，与江辉映，管弦呕唾，嘈杂竟十余夕。连声爆竹，起火通宵，登舻而望，真天宫海市不过矣。”

生动地再现了明清时代波罗诞与花朝节期间人山人海，船艇密集的情景。

▲ 波罗诞千年庙会中的花朝节。

这时，从顺德、南海及番禺的花农纷纷把鲜花运到波罗庙出售，在海光寺前尤其热闹。昔日妇女参加公众活动的机会不多，花朝节成为妇女的节日，是女子可以光明正大抛头露面活动的日子。

爱美示美是女子的天性，所以花朝节买花戴花，“红粉村姑，山花插髻”，扮靓比美是主要活动内容。女儿们在这天相约来到南海神庙，行拜花之礼，祈福赏春。四乡民众则白天祭神营商、诗文会友、款待亲朋，晚上听戏娱乐、渔歌唱晚，好不热闹！。

但是，旧时的花朝节也有一些糟粕的东西，崔弼的《波罗外纪》有载：

时至花朝，男船退毕，女舸渐登，近而红粉村姑，山花插髻，远则青楼荡妇，浪蝶随身，借祈祷之名，恣为游观。海光寺里，坡诗亭子，冶服艳妆，遣钗坠珥，此亦嬉春旧俗矣。

也就是说，波罗庙的花朝节还吸引了一些青楼妓女。她们浓妆艳抹，行为放浪，借祈祷之名，行卖春之实，海光寺里，凝真观前，浴日亭上都能见到这些红楼花魁在卖弄风骚。

▲ 广州民俗文化节暨黄埔波罗诞千年庙会。

为了复兴南海神庙的文化旅游品牌，政府于2005年开始每年举办广州民俗文化节暨黄埔波罗诞千年庙会，2008年恢复了中断百年的“花朝节”，并在内容和形式上摒弃了昔日的糟粕，改以“百花闹春”、“花神游行”、“花仙表演”的形式，创造出新的花朝盛会。花朝节的重新举办得到了民众的追捧和喜爱，也堪称为波罗庙会民俗文化的一次升华。

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