身为“翰墨诗书之族”的公子，贾宝玉从小儿就不喜欢读书，还给读书人取了个外号叫“禄蠹”。仗着祖母的宠溺，贾宝玉在很长一段时间内，都没有踏进过贾家私塾的大门，直到有一天，他遇到了秦钟。

秦钟的“羞羞怯怯，大有女儿之态”，打动了贾宝玉，怎么样才能和秦钟朝夕相伴呢？偏巧秦钟提起来，自己原先的老师病故了，如今在家中肄业，没有书念。贾宝玉立刻便提出来，请秦钟往贾家的私塾中去念书，这样，两个人就可以朝夕相伴了。

听了贾宝玉这个主意，大家都非常高兴。贾母虽然宠爱孙子，在很多方面很纵容他，其实内心也希望贾宝玉能好好念书。所以，老太太对秦钟非常好，又是给衣衫鞋袜，又是给荷包金锞子，希望秦钟能和贾宝玉一起好好上学。

贾政虽然表面上依然是呵斥贾宝玉，说：“你如果再提起‘上学’两个字，连我也要羞死了，依我的话，你竟玩你的去是正理，仔细站脏了我的地，靠脏了我的门！”其实心里也还是很满意的，所以才会将贾宝玉身边的大仆人李贵，叫进来又训了一顿，还让李贵去告诉贾代儒，“只是先把《四书》一气讲明背熟，是最要紧的。”

然而，再一次对儿子燃起了希望的贾政，可能又一次失望了。贾宝玉和秦钟进了学堂，并没有好好念书，而是认识了两个同学，一个叫香怜，一个叫玉爱。

这两个小学生，不知道究竟是哪一房的亲眷，曹雪芹也并没有给他们一个正式的名字，只是说他们“生得妩媚风流，满学中都送了他们两个外号，一个是‘香怜’，一个是‘玉爱’”，这两个外号，散发出一股不寻常的气息。

彼时的贾家学堂，自从来了薛蟠，已经被彻底搅扰坏了风气，薛蟠在学堂里不是为了念书，而是为了结交“契弟”，学中的小孩子们图薛蟠的银钱，多有被他哄上手的，这香怜和玉爱，也是其中之一。

自从来了贾宝玉和秦钟，四个人都看着对方“大有女儿之态”，都有交好之心，却都不能轻举妄动，“每日一入学中，四处各坐，却八目相勾，或设言托意，或咏桑寓柳，遥以心照，却外面自为避人眼目，不意偏又有几个滑贼看出形景来”。

有一天贾代儒因为家里有事，早已回家去了，命孙子贾瑞代理照管这些小学生，又给这些小学生留下一副对联，命他们作对。香怜和秦钟便趁机挤眉弄眼，递暗号儿，假装出小恭，跑到后面院子里去说话。偏巧被金荣撞见，便有了“起嫌疑顽童闹学堂”。

从此以后，贾家学堂便再也没有在《红楼梦》中出现过，香怜和玉爱两个人，也从《红楼梦》中消失了。可是，曹雪芹为何要写出这么一段故事呢？这两个小学生的身上，究竟隐藏了什么样的故事？

其实，如果仔细品读，我们就会发现，香怜和玉爱这两个人，和后文出现的两个人的名字，极其相似。谁呢？一个是琪官蒋玉菡（玉爱），一个是柳湘莲（香怜）。而柳湘莲和蒋玉菡，和贾宝玉的关系，也都有些说不清，道不明。

柳湘莲虽然出现的晚，但他和秦钟的关系似乎也非常好，贾宝玉惦记秦钟的坟没人管，柳湘莲说自己早就命人拿了几百钱，将秦钟的坟修好了，并且还准备下了农历十月初一上坟的花销。柳湘莲和秦钟是什么时候认识的？这件事令人费解。如果我们和香怜结合起来，这件事也就不奇怪了，香怜和秦钟，早在贾家学堂的时候，就非常要好了。

香怜是贾家旁支的亲戚，想来家里也是非常穷得，请不起先生，才托亲戚到了贾家的家学读书。那么，香怜是不是就是柳湘莲呢？这一点又不能完全确定，因为香怜早就是薛蟠的“契弟”了，但是柳湘莲却根本不屑于这些事，还将薛蟠暴打一顿。

其实，一部《红楼梦》，虚虚实实，真真假假，如梦如幻，似是而非，香怜即便不是柳湘莲，也很明显就是柳湘莲的一个影子。

而那位玉爱，很明显就是蒋玉菡的影子，因为这两个人的名字太像了。而蒋玉菡的故事，则在《红楼梦》中很清晰，他是忠顺王府中的优伶；柳湘莲虽然不是优伶，但也喜欢扮戏，常常被人认为是优伶。

香怜和玉爱，柳湘莲和蒋玉菡，这两对如此相似的组合，已经隐隐透漏出香怜和玉爱身上的秘密，他们都是寒门子弟中，身不由己的人，都是被人当作戏耍的对象，只有贾宝玉，给了他们足够的尊重，将他们当成了真正的朋友，所以，也难怪他们只和贾宝玉要好。

作者  三顺说名著 | 2020-06-30 13:14:07 阅读 284