活字印刷术 的发明者。
毕昇初为杭州书肆刻工,专事手工印刷,在印刷实践中,毕昇认真总结了前人的经验,于北宋仁宗 庆历 年间(1041年-1048年)发明 活字印刷术 ,其法未及推行即卒。毕昇事迹散见于 沈括 梦溪笔谈 》等书。
毕昇创造发明的 胶泥活字 、木活字排版,是中国 印刷术 发展中的一个根本性的改革,是对中国劳动人民长期实践经验的科学总结,对中国和世界各国的文化交流作出伟大贡献。
《梦溪笔谈》中记载所见,毕昇发明的活版印刷术不是空穴来风,是基于前人版印书籍的基础上改进而来。而《梦溪笔谈》对于活版印刷的流程的描述,对于后人的研究也是一笔重要的财富。

毕昇 发明活印

毕昇是一个从事 雕版印刷 的工匠,熟悉并精通雕版技术,最终成为活字印刷术的发明者。毕昇在长期的雕版工作中,发现了雕版时最大缺点就是每印一本书都要重新雕一次版,不但要用较长时间,而且加大了印刷的成本。如果改用活字版,只需要雕制一副活字,则可排印任何书籍,活字可以反复使用。虽然制做活字的工程大一些,但以后排印书籍则十分方便。正是在这种启示下,毕昇才发明了 活字版
毕昇创造发明的 胶泥活字 木活字 排版,是中国印刷术发展中的一个根本性的改革,是对中国劳动人民长期实践经验的科学总结,对中国和世界各国的文化交流作出伟大贡献。
在毕昇发明活字印刷术之前,只有 摹印 拓印 雕版印刷 ,既笨重费力又耗料耗时,不仅存放不便,有错字又不易更正。毕昇发明的活字印刷方法既简单灵活,又方便轻巧。其制作程序为:先用胶泥做成一个个规格统一的单字,用火烧硬,使其成为胶泥活字,然后把它们分类放在木格里,一般常用字备用几个至几十个,以备排版之需。排版时,用一块带框的铁板作底托,上面敷一层用松脂、蜡、纸灰混合制成的药剂,然后把需要的胶泥活字一个个从备用的木格里拣出来,排进框内,排满就成为一版,再用火烤。等药剂稍熔化,用一块平板把字面压平,待药剂冷却凝固后,就成为版型。印刷时,只要在版型上刷上墨,敷上纸,加上一定压力,就行了。印完后,再用火把药剂烤化,轻轻一抖,胶泥活字便从铁板上脱落下来,下次又可以再用。 活字印刷术规制:首先用胶泥做成一个个规格一致的 毛坯 ,在一端刻上反体单字,字划突起的高度象铜钱边缘的厚度一样,再用火烧硬,成为单个的胶泥活字。为了适应排版的需要,一般常用字都备有几个甚至几十个,以备同一版内重复的时候使用。遇到不常用的 冷僻字 ,如果事前没有准备,可以随制随用。为便于拣字,把胶泥活字按韵分类放在木格子里,贴上纸条标明。排字后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。排满一框就成为一版,再用火烘烤,等药剂稍微熔化,用一块平板把字面压平,药剂冷却凝固后,就成为版型。印刷的时候,只要在版型上刷上墨,覆上纸,加一定的压力就行了。为了可以连续印刷,就用两块铁板,一版加刷,另一版排字,两版交替使用。印完以后,用火把药剂烤化,用手轻轻一抖,活字就可以从铁板上脱落下来,再按韵放回原来木格里,以备下次再用。毕昇还试验过木活字印刷,由于木料纹理疏密不匀,刻制困难,木活字沾水后变形,以及和药剂粘在一起不容易分开等原因,所以毕昇没有采用。
毕昇的胶泥活字首先传到 朝鲜 ,称为“ 陶活字 ”。唐代刻板印刷在中国已非常盛行,并在13世纪传至朝鲜、 日本 越南 菲律宾 伊朗 等国, 十五世纪 ,活字板传到欧洲。1456年, 德国 的戈登堡用活字印《戈登堡圣经》,这是欧洲第一部活字印刷品,比中国的活字印刷史晚四百年。活字印刷术经过德国而迅速传到其他的十多个国家,促使 文艺复兴运动 的到来。 十六世纪 ,活字印刷术传到 非洲 美洲 俄国 的莫斯科, 十九世纪 传入澳洲。
张秀民 :毕昇活字印刷术的发明,是中国古代四大发明之一,它为中国文化经济的发展开辟了广阔的道路,为推动世界文明的发展作出了重大贡献。 《中国印刷术的发明及其影响》
黄宣正等:毕昇创造发明的 胶泥活字 、木活字排版,是中国印刷术发展中的一个根本性的改革,是对中国劳动人民长期实践经验的科学总结,对中国和世界各国的文化交流作出伟大贡献。 《毕昇生平与泥活字发明考证探讨》
毕昇把自己的发明介绍给师弟们。一位师弟说:“《 大藏经 》5000多卷,雕了13万块木板,一间屋子都装不下,花了多少年心血!如果用师兄的办法,几个月就能完成。师兄是怎么想出这么巧妙的办法的?”“是我的两个儿子教我的。”毕昇说。“你儿子?怎么可能呢?他们只会‘过家家’。” “你说对了!就靠这‘过家家’。”毕昇笑着说,“清明前,我带着妻儿回乡祭祖。有一天,两个儿子玩过家家,用泥做成了锅、碗、桌、椅、猪、人,随心所欲地排来排去。当时我就想,我何不也来玩过家家:用泥刻成单字印章,不就可以随意排列,排成文章吗?这不是儿子教我的吗?” 师兄弟们听了,也哈哈大笑起来。“但是这过家家,谁家孩子都玩过,师兄们都看过,为什么偏偏只有你发明了活字印刷呢?”还是那位小师弟问道。这时老师傅开口说:“在你们师兄弟中,毕昇最有心。他早就在琢磨提高工效的新方法了!冰冻三尺非一日之寒啊。”师兄弟们茅塞顿开。

毕昇 墓碑之谜

1990年,湖北省英山县草盘镇信访干部黄尚文路过该镇五桂墩村时,在田间发现毕昇墓墓碑,引起英山县和湖北省考古界及有关部门的重视,认为是对毕昇生世的重大发现,因此确认毕升为英山县草盘地镇五桂墩村人。毕昇墓碑发现时严重风化,又遭损伤,字迹笔画有残缺,年号难以确定,均为修复归补政,碑正中为“故先考毕昇神主" 并列刻“故先妣李氏妙香左侧刻孝子毕嘉、毕文、毕成、毕荣,孙男毕文显、毕文斌、毕文忠。右侧刻皇祐四年二月初七,碑上有日月二字,有明显 摩尼教 明教 )风格。
湖北省有关部门于1993年10月和1995年12月两次组织省级鉴定会,对毕昇墓碑进行鉴定,认定是 皇祐 四年的毕昇墓墓碑,应为国家二级文物。但中国印刷史专家 张秀民 与参加1995年英山毕异墓碑研讨会的李瑞良在《 中国印刷年鉴 》和《印刷科技》上多次发表文章,认为湖北英山发现活字发明家毕昇墓不可确认,可能是另一位同名同姓的明教神主毕昇。但此问题未得到应有合理解答,北宋时英山县属淮南路蕲州蕲水。历史上没有摩尼教(明教)在当地活动的记载
英山县 毕昇纪念馆 未能获得毕昇墓中是否有遗骨和陪葬品的信息,可能是毕昇墓是衣冠墓。总之,对该墓碑的不同意见不断。按专家鉴定确认该墓碑确实是毕昇的墓碑(国家二级文物),也无法确定毕昇是英山人与毕昇在英山从事活字印刷活动的事迹

毕昇 故里争议

主张此说者为清末学者 会稽 (今浙江 绍兴 李慈铭 。他在自藏的王世禳(清 顺治 十五年进士)《居易录卷》二十五“活字版起于毕昇,弄宋时人”条下,以墨笔批注“益州人”三字。李系清光绪朝进士,官至御史,博学多闻。但对此说未见提出任何根据
持此说的是张秀民。他在《 中国印刷术的发明及其影响 》一书中以为:《梦溪笔谈》所谈毕昇泥活字的造法与排印工序及试印经过,是沈括据当时当地的见闻记录下来的, 毕昇与当时杭州人沈括有关,所以死后肯把他创制的活字印交给沈括的侄子们珍藏。因此毕昇也可能是杭州一带人 。此说影响颇大。从此说者有电影《毕昇》。但对于毕、沈之间的关系,还只能作如是说:毕昇是沈括《梦溪笔谈》中所记载的科技人物之一,沈括则是毕昇活字印刷术的惟一记录者。除此之外,找不出其他关系
此说以毕昇墓碑为依据。该碑于 1990年 在湖北省英山县草盘地镇五挂墩村毕家坳发现,此碑乃活字印刷术发明者“布衣毕昇”之墓。其依据有三
墓碑之形制、纹饰具宋代特征。如笏头碣这种石碑形制,是宋 《营造法式》 中所著录的碑石制式之一。碑饰中的卷草花纹、宝珠荷叶华盖、碑框内沿的莲花瓣尖券以及题款文字的书体等,都具北宋特征。墓碑年款之“皇囗四年”,查两宋时期的皇朝年号冠“皇"字的,只有仁宗赵祯于庆历之后改元“皇祐”,这个年号使用了五年。因此,此碑的年款可定为“皇佑四年”,与《梦溪笔谈》中所记“庆历中”创“为活版"的“布衣毕昇”所处的时代相符,其去世的具体时间亦与 胡道静 推测为宋仁宗“庆历”之后的“皇年间”甚相吻合
有学者认为,活字印刷术的发明者毕昇是北宋 徽州 (今安徽 歙县 )人。北宋仁宗庆历(1041-1048)年间,毕昇首创泥活字版,使书籍印刷更为方便。后来活字由胶泥逐步改为木质、铜质、铅质,发展成为现代的活字印刷术,但其基本原理仍是毕昇所发明的活字印刷术。 1990年秋,湖北省 英山县 草盘地镇 五桂墩村 睡狮山麓 出土了一方墓碑,据考证为毕昇的墓碑。墓地西3公里处为毕家铺,南一公里处的肖家大屋传为毕宰相府,东十五公里处有宰相毕翰儒墓。
1981年版电影《 毕升 》中毕昇由 芮旭华 扮演。
2009年9月,由英山县黄梅剧团编排创作, 黄梅戏 演员 虞万能 程丞 主演的黄梅戏《布衣毕昇》参加湖北省第七届 黄梅戏艺术节 ,荣获9项大奖。
2014年12月下旬,由黄梅戏演员虞万能,程丞主演的原创黄梅戏《活字毕昇》在 黄冈市 文化艺术中心首演。 《宋朝事实类苑·卷五十二》:庆历中,有布衣毕升,又为活板,其法用胶泥刻字,薄如钱唇,每字为一印,火烧令坚。先设一铁板,其上以松柏腊和纸灰之类冒之。欲印则以一铁范置铁板上,乃密布字印,满铁范,为一板,持就火炀之。药稍镕,则以一平板按其面,则字平如砥,若止印三二本,未为简易,若印数十百千本,则极为神速。常作二铁板,一板印刷,一板已自布字,此印者纔毕,则第二板已具,更互用之,瞬息可就。每一字皆有数印,如之也等字,每字有二十余印,以备一板内有重复者。不用,则以纸贴之,每韵为一贴,木格贮之,有奇字素无备者,旋刻之,以草火烧,瞬息可成。不以木为之者,木理有疎密,沾水则高下不平,兼与药相粘不可取。不若燔土,用讫再火,令药镕,以手拂之,其印自落,殊不沾污。升死,其印为予羣从所得,至今保藏。 吴晓松主编,鄂东考古发现与研究,湖北科学技术出版社,1999.02,第418页.