芝加哥（ Chicago ）地处伊利诺州东北角，密执安湖的西南岸，面积 591 平方公里，海拔 181 米 ，人口 283 万，仅次于纽约和洛杉矶，为美国第三大城市。其中白人、黑人、拉美裔及亚太裔分别占总人口的 42% 、 37% 、 26% 和 4% 。芝加哥及周围 6 县构成大芝加哥地区，人口为 940 万，其中约有华侨华人 10 万。芝市地处内陆，四季分明，但因受密执安湖的影响，冬季漫长多风，有 “ 风城 ” 之称。 1 月份平均气温为－ 5 ℃ ， 7 月份为 24 ℃ ， 5 月份为 15 ℃ 。

17 世纪即有印第安人居住， 18 世纪七十年代，白人建立第一个永久定居点， 1833 年设镇， 1837 年建市。之后随着伊利诺 — 密执安运河开凿和贯穿美国东西铁路的兴建，城市规模迅速扩大。 1890 年人口超过百万，成为当时美第二大城市。 1871 年市区曾发生大火，方圆十平方公里的木制建筑被夷为平地。大火过后进行了大规模重建，形成颇具特色的芝加哥建筑风格，为芝市博得世界建筑博物馆的美誉。 1893 年和 1933 年先后两次举办世界博览会，对城市发展起到了重要推动作用。二十世纪七十年代市政建设进入新的阶段，世界最高建筑西尔斯大楼以及约翰 · 汉考克大楼、怡安大楼等许多世界著名建筑先后建成，使芝市市容焕然一新。

芝加哥是 “5.1” 国际劳动节和 “3.8” 国际劳动妇女节两个重要节日的诞生地，分别源于 1866 年 5 月 1 日 和 1909 年 3 月 8 日芝市工人和劳动妇女的两次大罢工。

芝加哥是美国最大的工业、金融和商业中心之一， 2006 年生产总值达 4530 亿美元，排在纽约与洛杉矶之后居全美第 3 位。制造业发达，涵盖机械、电子仪器、金属铸造、交通运输、食品加工、印刷、化工等领域。高科技产业和服务业发展迅速。 2007 年《财富》美国 500 强公司中有 11 家的总部设在芝加哥，排名美国主要城市第 4 位。这里不仅有美国最大的期货交易所，证券交易所的规模也仅次于纽约，居全美第 2 位。

芝加哥还是美最大的交通中心，有 2 个机场， 84 个码头， 32 条铁路干线， 3 条贯穿市区的州际高速公路。奥海尔（ O’hare ）国际机场拥有 7 条跑道，年起降飞机逾 96 万架次，进出港旅客 7628 多万人次，客运量仅次于美国亚特兰大机场排名世界第二位。铁路年货运量为 2300 万吨，公路年货运量达 3400 万吨，码头年吞吐量达 2600 万吨。

由于交通便利，会展设施齐全，芝加哥是全球最大的会展中心城市之一， McCormick Place 展览中心，展馆面积达 24 万平方米，每年的芝加哥汽车展、家庭用品展、食品展等均在此举行。

市政府由市长、 50 名市政委员（即 50 个区的区长）、一名司库及司库的一名助手组成，均由普选产生，任期 4 年。各局局长、消防队长由市长任命。市长的多数决定须经市政委员会同意。市预算约为 35 亿美元，主要来自房地产税、公用设施（水、电、电话等）税、汽车税、市销售税以及州政府和联邦政府的补贴。

民主党在芝加哥实力雄厚，自上世纪 30 年代以来的历任市长皆为民主党人。现任市长理查德 · 戴利（ Richard M. Daley ） 1989 年 4 月当选， 1991 、 95 、 99 、 2003 与 2007 年均连选连任。

【教育、文化、新闻和娱乐业】

教育、文化、新闻和娱乐事业发达。有 13 家电视台， 31 家电台，主要日报有《芝加哥论坛报》（共和党观点，发行量 57 万份）和《芝加哥太阳时报》（民主党观点，发行量 46 万份）。另有约 20 种小报和刊物及 7 份中文周报。市内有 12 所大专院校，学科齐全，其中芝加哥大学和西北大学最负盛名。芝加哥是美国汉语教学最早、也是汉语教学规模最大的城市，全市目前有 20 所公立中小学开设中文课程， 3500 多名学生学习中文。

芝加哥市也是美重要的研发中心之一，有 1200 多个实验室，其中费米实验室和阿岗实验室最富盛名。芝加哥是爵士乐的发源地和电影业的摇篮，芝加哥交响乐团也举世闻名。市区内有多座世界一流的博物馆，以及世界上最大的公共图书馆 — 哈罗德 · 华盛顿图书馆。

【芝加哥与中国友好往来】

1985 年与我沈阳市结为姐妹市， 2006 年与上海市结为姐妹市，并于 2007 年在上海设立代表处。江泽民主席任上海市市长期间于 1987 年 6 月曾访问过芝市， 2002 年 10 月再度访芝。朱总理和李岚清副总理也分别于 1999 年 4 月和 1994 年 11 月访芝。 2005 年 4 月，上海市长韩正访芝。芝加哥市长戴利分别于 2004 年 10 月和 2006 年 5 月访问了中国北京、上海、沈阳等地。

近年来，随着我国力的增强和影响力的提高，芝市政府对发展对华关系态度更趋积极，双方在经贸、科技、教育、文化等领域的交往与合作不断取得发展。总部位于芝加哥的摩托罗拉、波音、麦当劳、箭牌口香糖等美知名公司在华业务发展迅速并得到良好回报。

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