黑体辐射研究起源于十九世纪中叶的热辐射体和辐射标准研究,属于对工业应用需求的响应。从对实验结果之诠释——主要是普朗克谱分布公式——的论证引出了一系列新概念和新物理,包括量子力学、固体量子论、受激辐射、量子统计和玻色-爱因斯坦凝聚等,都是黑体辐射研究的直接结果。此外,这项研究还充实了热力学,带来了对光的本性的深入理解。鉴于黑体辐射的超强学术繁殖能力——这一点来自黑体辐射分布谱公式对模型的不敏感,可以说black-body radiation is the matrix of modern physics(黑体辐射是近代物理之本),或者说black-body radiation is a goose that lays golden eggs(黑体辐射是一只会下金蛋的鹅)。关于黑体辐射的实验研究,除了维恩之外,还有柏林的物理技术研究机构的近代物理实验五杰。关于黑体辐射的理论研究,先后出场的物理巨擘,据不完全统计,有基尔霍夫、亥尔姆霍兹、斯台藩、玻尔兹曼、维恩、瑞利爵士、普朗克、洛伦兹、爱因斯坦、金斯爵士、艾伦菲斯特、庞加莱、纳坦松、德拜、劳厄、泡利、玻色等人,且各有建树。他们的研究方式之多样让人眼花缭乱, 他们的研究手法之娴熟让人五体投地,他们的学术功底之深厚让人叹为观止。黑体辐射研究是近代物理研究方法的教科书,回顾这段波澜壮阔的历史,能让我们多少学会一些物理研究的真谛。
初识黑体辐射问题于大学普通物理课上。在我拿到的那些光学、原子物理以及量子力学课本中,黑体辐射问题会在半页到两页不等的幅度上被轻描淡写地、略显随意地提过。普朗克被描述为一个拟合人家实验曲线的革命者(有点矛盾哈),他最先引入了量子的概念从而开启了量子力学时代。然而,事实远不是这么回事儿。当我2008年读到一篇名为Max Plack-Revolutionär wider Willen (普朗克——违背意愿的革命家)的文章时,我才知道1900-1901年期间普朗克到底推导了什么, 以及接下来二十多年里,即到1924年Quantenmechanik(量子力学)一词出现,他自己的心理历程。我慢慢地才知道,黑体辐射问题是近代物理的摇篮,一批物理巨擘们通过对这个问题的研究为我们带来了近代物理之大部,包括量子力学、量子统计、固体量子论等近代物理分支,对光之本性的深刻认识,以及受激辐射这个激光的基础概念,此外还有化学势、零点能等关键概念。回顾黑体辐射的研究历程会是一个不可多得的近代物理研究方法论课程,我深信“It is always very useful to get acquaintance with the development of original ideas and methods—even if some had led to dead ends or detours(熟悉原始思想与方法的发展历程,尽管它们有些走了弯路或者进入了死胡同,总是非常有用的)”。本文中,我将循着物理大师们的原初路径,试着就黑体辐射问题找到一些深刻的洞见。我希望,本文会是一篇物理学思想史研究的范文,虽然我知道这是奢望。特别地,我希望通过撰写此文的实践支持我一贯的观点:物理学史是物理这门学问的历史。物理学史研究天然地关注物理自身并致力于襄助物理学的发展与传承。
经验告诉我们,物体吸收了光,就会变热。中国北方的人们冬天喜欢晒太阳,而且知道穿黑棉袄、黑棉裤取暖效果比较好。据信法国物理学家菲涅尔(Augustin-Jean Fresnel,1788-1827)针对牛顿在Opticks(光学)一书中表达的“作为颗粒的光穿越充满热介质的空间畅通无阻”的观点(好像书里面没有这个观点。牛顿冤枉)曾反驳道,光照下的物体其热会无限增加[Charles Coulston Gillispie,
The Edge of Objectivity: An Essay in the History of Scientific Ideas
,Princeton University Press (1960)]。然而,一个物体如何能容纳其吸收的无穷多的热呢?吸收光的物体,其温度不会总升高吧?如果是这样,只要照射时间足够长,弱光也能把一块物体给汽化了。1858年,苏格兰物理学家斯图尔特(Balfour Stewart,1828-1887)发现,涂上灯黑(lamp-black,用今天的话说,是微纳米炭颗粒沉积物)的表面能吸收所有照射其上的光,因而同其他表面相比具有最大的光吸收能力,但它同时也拥有最强的光发射能力。可惜,斯图尔特逻辑能力不强,未能抽象出一个普适性原理:存在(哪怕是仅存在于想象中)一个普适的具有最大光吸收——当然也是最大光发射——能力的表面,此事儿与光波长和温度无关。但是,斯图尔特用射线的反射与折射(遵循Stokes-Helmboltz的reciprocity principle,互反原理
[1]
)来讨论他的实验结果。他得到了一个重要结论,就是在一个处于热平衡的、不管是什么材料做成的空腔里,从内壁任何部分辐射的热与灯黑的辐射相同[Belfour Stewart, An account of some experiments on radiant heat,
Transactions of the Royal Society of Edinburgh
22, 1-20 (1858); D. M. Siegel, Balfour Stewart and Gustav Robert Kirchhoff: two independent approaches to Kirchhoff's radiation law, Isis 67(4), 565-600 (1976)]。
一般文献讨论黑体辐射会从基尔霍夫定律开始。基尔霍夫(Gustav Kirchhoff,1824-1887),德国物理学家,1847年毕业于柯尼希堡(Königsberg,现属俄罗斯)大学,1850-1854年在布雷斯劳(Breslau,现属波兰)大学任教,然后转往海德堡大学,1875年转往柏林大学任理论物理教授。基尔霍夫研究电以及光谱,做出了奠基性的贡献,其中最值得称道的是他和本森(Robert Bunsen,1811-1899)一起发明了光谱仪。1859年,基尔霍夫计算了无阻导线中电信号的速度,得出了电信号速度为光速的结论[Gustav Kirchhoff, On the motion of electricity in wires, Philosophical Magazine 13, 393-412 (1857);P. Graneau, A.K.T. Assis, Kirchhoff on the motion of electricity in conductors, Apeiron 1(19), 19-25 (1994)]。可惜,一般电学教材基本不谈论电力传播速度问题。
图2. 基尔霍夫
1859年,基尔霍夫在光谱研究中发现了(气体分子的)吸收谱线和发射谱线重合的现象。进一步地,基尔霍夫研究热平衡时固体腔内的热吸收与发射,发现对于给定的波长,发射能力与吸收率之比不依赖于具体的物体。热平衡下的辐射是各向同性的。辐射密度在各个方向都相同的发射体是Lambert发射体(命名来自Johann Heinrich Lambert,1728-1777)。1860年,基尔霍夫提出了完美黑(vollkommen schwarze)的概念。对于那些能吸收所有照临其上的光的物体,“我将那样的物体称之为完全黑的,或者就简称为黑的(Ich will solche Körper vollkommen schwarze, oder kürzer schwarze, nennen)”。既不反射也不让辐射透过,那意味着对照临其上的光的完全吸收。黑体(black-body)一词,德语为schwarzer Körper或者Schwarzerkörper,由基尔霍夫在其1860年题为“论物体之热与光的发射能力和吸收能力之间的关系”的文章(p.277)中首先提出[Gustav Kirchhoff, Über das Verhältniss zwischen dem Emissionsvermögen und dem Absorptionsvermögen der Körper für Wärme and Licht, Annalen der Physik und Chemie 109(2), 275-301 (1860)]。一说是在1862年基尔霍夫造了黑体辐射这个词。
黑体辐射,德语Schwarzkörperstrahlung,爱因斯坦喜欢用schwarze Strahlung (黑的辐射),见爱因斯坦1910的文章。爱因斯坦还曾用过腔体(Hohlkörper)而不是腔空间(Hohlraum)的说法,见爱因斯坦1907的文章。许多英文文献干脆就叫热辐射(thermal radiation, heat radiation)。基尔霍夫关于热辐射的定律可以表述为:“任何物体(做成的空腔),其热平衡时的发射能力与吸收率之比是一个普适的、只依赖于温度的函数,该函数是完美黑体的特征。” 用大白话说,就是好的吸收体也是好的发射体(
Ein guter Absorber ist auch ein guter Emitter
)。黑体的辐射谱密度与方向无关,与空腔辐射的谱密度相同(Die spektrale Strahldichte des Schwarzen Körpers muss daher von der Richtung unabhängig und mit der spektralen Strahldichte der Hohlraumstrahlung identisch sein)。基尔霍夫的发现,用公式可表示为在平衡条件下,
。但是,请注意,这儿有些地方不对劲儿。在这两个公式里,都出现了玻尔兹曼常数kB和普朗克常数h,但是普朗克常数h是普朗克1900年底才引入的,玻尔兹曼常数kB是普朗克1901年引入的,在Stefan-Boltzmann公式和维恩位移公式面世很久之后。也就是说,知道用普朗克常数h和玻尔兹曼常数kB表示的Stefan-Boltzmann公式与维恩位移公式却未加思索的人,肯定错过了这两个公式所以被发现的研究过程,而那才是一个物理学家该学会的。先补个插曲。为了从热力学的角度研究黑体辐射,有必要引入辐射压的概念。辐射压的概念一开始由开普勒(Johannes Kepler,1571-1630)于1619年提出,用以解释彗星尾总远离太阳的现象。1862年,麦克斯韦(James Clerk Maxwell, 1831-1879)从自己的电磁理论出发推测有辐射压的存在(另有文献说是1874年,待考)。意大利人巴托利(Adolfo Bartoli,1851-1896)在1876年从热力学原理导出了辐射压的存在[Adolfo Giuseppe Bartoli,Sopra i movimenti prodotti dalla luce e dal calore:e sopra il radiometro di Crookes(论光与热产生的运动以及克鲁克斯的辐射计),Coi tipi dei successori le Monnier, 1876],巴托利于1874年毕业于比萨大学,于1876年在25岁上即已是实验物理教授。巴托利指出,如果从一个移动的镜子反射光,就能提升辐射温度,这样就能把能量从低温物体传输到高温物体,但这违反热力学第二定律[A.Bartoli, Il calorico raggiante e il secondo principio di termodynamica (辐射压与热力学第二定律), Nuovo Cimento 15, 196-202 (1875)]。若光对镜子也施加了压力,就解决了这个困局。其实,之所以有这个插曲是因为那个时候还没建立起光有动量的概念。光有能量容易被感知,在墙角晒晒太阳就明白,但光有动量的认识需要认识到它存在的物理语境。爱因斯坦在质能关系和光电效应的工作中都用到了辐射压的概念。奥匈帝国的物理学家斯特藩(Jožef Stefan或者Josef Stefan,1835-1893)是玻尔兹曼(Ludwig Boltzmann,1844-1906)的导师,其于1858年在奥地利维也纳大学获得数学物理博士学位(图4)。按维基百科Stefan-Boltzmann条目,斯特藩在1879年基于丁达尔(John Tyndall,1820-1893)1864年用白金灯丝获得的发射能量测量结果得到了公式 的结论[Josef Stefan, Über die Beziehung zwischen der Wärmestrahlung und der Temperatur(热辐射与温度之间的关系), Sitzungsberichte der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften: Mathematisch- Naturwissenschaftliche Classe 79: 391-428 (1879)]。但是,细读这篇文章,笔者却发现其是用Dulong-Petit关于发射体冷却速度得到物体发射的热量同其绝对温度四次方成正比(die von einem Körper ausgestrahlte Wärmemenge der vierten Potenz seiner absoluten Temperatur proportional ist)的结论的。法国物理学家杜隆(Pierre Louis Dulong,1785-1838)和珀替(Alexis Thérès Petit,1791-1820)的这个实验非常巧妙,用沸腾金属作为发热体(保持温度恒定),测量不同半径的同心金属球壳上平衡时的温度。笔者读到此处是击节叫好。提起杜隆-珀替,按说应该是如雷贯耳才对。后来爱因斯坦于1907年创立固体量子论时,又是基于杜隆-珀替的比热测量数据。热力学中有所谓的杜隆-珀替定律,是他们俩于1819年提出的,比卡诺(Sadi Carnot, 1796-1832)的第一篇热力学论文还早五年。
图4. 斯台藩
玻尔兹曼非同寻常,是统计物理和原子论的奠基人(图5)。玻尔兹曼的博士论文导师是斯台藩, 但他还有其他导师,包括本生(Robert Bunsen,1811-1899)、基尔霍夫和亥尔姆霍兹(Hermann von Helmholtz,1821-1894),未来他会有个博士生叫艾伦菲斯特(Paul Ehrenfest,1880-1933),这构成了一个黑体辐射研究的学术链条。1884年,玻尔兹曼考察用光(气)作为工作介质的热机,又得到了这个关于辐射能力的公式[Ludwig Boltzmann, Über eine von Hrn. Bartoli entdeckte Beziehung der Wärmestrahlung zum zweiten Hauptsatze(论巴托利先生发现的热辐射同第二定律之间的关系), Annalen der Physik 22,31-39 (1884);Ludwig Boltzmann, Ableitung des Stefan'schen Gesetzes, betreffend die Abhängigkeit der Wärmestrahlung von der Temperatur aus der electromagnetischen Lichttheorie(关于由电磁的光理论出发得到的热辐射对温度依赖关系的斯特藩公式的推导),Annalen der Physik 22,291-294(1884)]。
玻尔兹曼的热力学推导从热力学主方程dU=TdS-pdV出发,得
,也即
,利用定义
,以及对于辐射气体的辐射压关系p=u/3,得到
,故得解
,进而有J=uc=σT4,其中c是光速。{我都想说,不包含这个内容的热力学教科书都是不合格的} 在这篇文章中,玻尔兹曼指出,所谓空腔里的辐射处于平衡态即为穿过其中任意体积的闭合表面的流为零的状态,这其实是关于平衡态的一般判据。对于空腔辐射,由此得出4πK=uc,其中K是强度,而u是能量密度。因为黑体辐射的平衡对所有的波长或者频率是成立的,故有4πKλ=uλc,或者
。
图5. 玻尔兹曼玻尔兹曼的公式是来自热力学的结果,它是对可能的谱分布函数之形式的强约束。斯台藩的公式是关于发射流的,J=σT4 ,玻尔兹曼的公式应该是关于空腔里的能量密度的,
,两者可当作是一回事儿,J=uc 。玻尔兹曼的最大贡献,是为黑体辐射研究准备了量子的概念和统计的方法。1872年,为了得到麦克斯韦分布,玻尔兹曼假设分子的动能是量子化的,为ε, 2ε, 3ε…,注意不是从0 开始的[Ludwig Boltzmann, Weitere Studieren ber die Wärmegleichgewicht unter Gasmoleklen(气体分子热平衡的深入研究), Wiener Berichte, II 66, 275-370 (1872)]。1877年,玻尔兹曼为了得到麦克斯韦分布,他假设分子的动能是量子化的且计数从0开始。考察一个n个粒子的体系,每个粒子具有0, 1, 2,…, p个能量单位的能量,则总能量一定的平衡态是什么样子?这就是在约束条件
下求分布数
最大对应的分布,结果得
,此即麦克斯韦分布。
玻尔兹曼在这里对分子动能的计数从0开始,这个0能量具有特殊的地位。分子动能为0让我觉得不好理解。下文我们会看到在艾伦菲斯特1911年的论文中,谐振子的量子化能量也是从n=0开始的,并有关于n=0之必要性的讨论。这里的妙处,下文会仔细考虑。存在n=0是有费米-狄拉克统计的前提。
图6. 维恩,1911年维恩(Wilhelm Wien,1864-1928)这个名字因黑体辐射研究而闻名, 他几乎是唯一的黑体辐射理论与实验双料研究者,于1911年因热辐射的研究获得诺贝尔物理学奖(图6)。维恩是我心目中大神级的物理学家。维恩是亥尔姆霍兹(Hermann von Helmholtz,1821-1894)的博士生,1882年起念的是哥廷恩和柏林大学,1886年获得博士学位(那时候普鲁士的大学年四年获得博士学位好像是制度,相当于如今的硕士班毕业,待考。另外,普鲁士的大学生要读两个大学。普朗克大学读的分别是慕尼黑大学和柏林大学。这是多么伟大的制度啊。啥时候咱们也能学点儿好呢?)。维恩于1883-1885年间在亥尔姆霍兹的实验室工作,1890年到柏林帝国物理技术研究机构(Physikalisch-Technischen Reichsanstalt in Berlin, PTR)工作(黑体辐射就是在这里被实验+理论地研究清楚的),1893年发现维恩位移定律[W.Wien, Eine neue Beziehung der Strahlung schwarzer Körper zum zweiten Hauptsatz der Wärmetheorie(黑体辐射与热学第二定律之间的一个新关系),
Sitzungberichte der Königlich-Preußischen Akademie der Wissenschaften
(Berlin) 1,55-62 (1893)]。维恩在1894年引入了电磁辐射熵的概念[Wilhelm Wien, Temperatur und Entropie der Strahlung(辐射体的温度与熵), Annalen der Physik 288(5), 132-165 (1894)]
[4]
,在文章中还瞎猜了黑体辐射可能的谱分布(图7)。
维恩考察处于热平衡下内有辐射之空腔的绝热膨胀,空腔缓慢收缩时腔壁反射能量的变化和频率变化一致(?),从而得出ν/T是绝热不变量的结论,进一步地得到了所谓的维恩谱分布公式[Wilhelm Wien, Über die Möglichkeit einer elektromagmetischen Begründung der Mechanik (论力学基于电磁学的可能性), Annalen der Physik, 501-513 (1900)]。实验方面,维恩1895年制作了黑体辐射源,给出了建造黑体辐射源的原则[O. Lummer, W. Wien, Über die Energievertheilung im Emissionsspectrum eines schwarzen Körpers(论黑体辐射谱的能量分布),Annalen der Physik und Chemie. Neue Folge. Band 58, 612-669 (1896)]。更多细节见下文。在这个讨论过程中,腔体内壁不仅不是黑体,维恩甚至讨论腔壁是镜子的情形。这部分的详细讨论见于Wannier的教科书[G. H.Wannier, Statistical Physics, Dover Publications (1987)]。此外值得一提的是,1900年维恩假设所有的质量都有电磁起源,并给出了等价关系
。更多关于质能关系的讨论见下文及拙著《相对论-少年版》。必须承认,杜隆-伯替的实验以及斯台藩的数值拟合都很酷,维恩的文章我一时转不过来弯儿,其中有许多的旧概念我不熟悉,推导也生硬,等笔者将来认真研究后再另文介绍。更重要的、也令我非常惊讶的是,维恩在1894年就用了功量子(Arbeitsquantum, 就是能量量子)这个词(图8)。实际上,在1900年维恩还用了das electrische und magnetische Quantum(电与磁的量子)这个词。老天,量子这个词是在普朗克1900年研究黑体辐射之前那段时间的文献中已经很普遍了, 更别提黎曼(Bernhard Riemann,1826-1866)1859年和玻尔兹曼1872年、1877年的工作了。笔者愿意再次强调,量子的概念远早于普朗克的工作,正如质能关系远早于爱因斯坦的工作。
图8. 维恩1894年论文中所含的Arbeitsquantum字样。此篇文章署名为Willy Wien,收录在维恩自己的Wilhelm Wien, Das Wiensche Verschiebungsgesetz(维恩位移定律),Verone (1928)一书中。
用不透明的物体围成一个封闭的空腔。处于热平衡态的空腔,其中的光也会达到一个稳衡分布。在空腔的壁上开一个小孔漏光,相当于这个位置吸收了所有从内部加于其上的辐射,故此处是完美黑体——从空腔壁上小孔漏出的光等价于黑体辐射,这是黑体辐射实验研究的理论基础,是当年基尔霍夫提出的。用什么物理量来描述黑体辐射呢,或者说如何描述空腔辐射和黑体辐射呢??为了照应后来的光的能量量子 ε=hv 的概念,本文中坚持针对频率 v 来展开关于黑体辐射的讨论。如果偏重于空腔辐射,热平衡时空腔里有稳定的光场分布,各项同性、均匀、无偏振,显然能量的体积密度是一个恰当的物理量,量纲应为J·m-3。如果关切不同频率的光对平衡时能量体积密度的贡献,可引入能量的谱密度(spectral energy density)ρν,ρνdν,的量纲应是J·m-3。等到普朗克公式出来以后,其中的
项是频率为ν的光子在温度T下贡献的平均能量,则它前面的系数的量纲就该是m-3,看看普朗克公式
,前面的因子之量纲还真就是体积的倒数。我总以为,物理公式的图像要写对。图像清楚,公式的形式便一目了然。如
这个空腔辐射的普朗克谱分布公式,正确不正确的再说,乍看起来它没毛病,而且看起来挺舒服 (图9)。其实,普朗克公式就是一个合适的开关函数的导数,不明白的同学请多学学法国的统计物理教材。{我负责任地说,英德法三种文本的物理教科书的风格、侧重点绝对不一样} 简单地说,统计的概率累积就是一个从0单调地增加到1的开关函数,分布函数必然是这个开关函数的导数。强调一遍,分布函数的共同特征是:它们是某个开关函数的导数!如果要描述某个黑体表面的辐射,那是个动态的图像,发射能力(反过来是辐照度)是个合适的物理量,即从辐射体的单位面积上、在单位时间内、向空间的单位立体角内(或者向整个半空间内)辐射的能量,其量纲应该是J·m-2s-1,如果关切不同频率的光对发射能力或辐照度的贡献,可引入谱发射强度(spectral radiance),Bν,则Bνdν的量纲应该是J·m-2s-1。比如,瑞利-金斯公式(Rayleigh-Jeans formula)可写为
的形式。经典统计物理指出,气体的粒子数密度ρ同其撞击壁的流强度J存在关系
,v是速率。将光设想成由某种粒子组成的气体,考察单一频率的情形,粒子数和能量成正比,则辐射的能量谱密度ρν同谱发射强度Bν之间的关系为
。黑体辐射研究中会经常用到这个关系。
自黑体辐射的问题被摆上桌面以来,许多人从阶段性研究中就获得了一些有意义的成果。1887年,俄国人迈克耳孙 (Владимир Александрович Михельсон,1860-1927)结合Stefan-Boltzmann公式和一个关于辐射发射的统计假设,得出了辐射公式
[Опыт теоретического объяснения распределения энергии в спектре твердого тела(固体辐射谱中能量分布的理论解释), СПб. (1887)]。韦伯(Heinrich Friedrich Weber,1843-1912)在1888年批评了Michelson推导的理论基础,同时给出了自己的公式
[Heinrich Friedrich Weber, Untersuchungen über die Strahlung fester Körper(关于固体辐射的研究), Berl. Ber. 933-957 (1888)],但这个公式因形式就失去了正确的可能性。维恩谱分布公式是1896年得到的[Wilhelm Wien, On the division of energy in the emission-spectrum of a black body, Philosophical Magazine, Series 5, 43(262), 214-220 (1897)]。维恩研究的是光作为工作气体的圆柱状热机,一端可以移动活塞以改变体积,被移动的活塞反射的光因为多普勒效应而波长变长。维恩首先得到的位移定理,指的是谱线的整体位移(当然有变形),谓ν/T是个绝热不变量。用频率表示,就是平衡态时能量密度谱分布为
。这样,从前寻找一个关于频率和温度两个变量的普适函数的任务变成了寻找一个单一变量的普适函数。在维恩的原文中,谱分布公式的形式为
,是空腔中能量体积密度的谱分布。维恩的黑体辐射谱发射强度,根据如今的普朗克常数,我愿意写成如下形式,
。维恩公式是基于他自己测量得到的数据,他是有感觉的。维恩公式满足维恩位移定律和Stephan-Boltzmann定律。改写公式
成
的形式,进一步地有
,这样就能看到,若ν/T是不变量 (即满足维恩位移定律),则有关系
。维恩分布和未来的普朗克分布在低温高频情形下重合,这一点是维恩公式的亮点,也是未来哪怕是量子论被提出来以后它依然不断被用来做物理的基础。维恩公式基于绝热不变量(adiabatic invariance)的概念。愚以为,这就有深意了。这里暗合时间和温度的内在关系,或与量子多体理论中 T+it 的表达式之思想基础同。维恩分布函数得自分子动力学的考虑,是建立在“辐射是如何从振动分子发射出来的”此一相当随意的假设基础上的,因此受到了瑞利爵士的强烈批判,认为其假设不过是猜测而已。后来,普朗克也不得不做了一些假设(Planck had also been compelled to make assumptions that were somewhat arbitrary),也招致了维恩受到的类似批评。这里有用局部实验数据同函数的吻合来导出理论的凑合行为,但不是问题的全部。关于黑体辐射的理论研究,其中涉及随意假设的内在需求,这也是我们学习黑体辐射理论的难点,下文会格外着墨。到了1896年,黑体辐射有了基尔霍夫定律,Stephan-Boltzmann公式,维恩位移公式和维恩谱分布,这些内容成了后来的黑体辐射研究的起点和指导原则。一般黑体辐射教科书就是从这里开始讲故事的。实际上,黑体辐射研究吸引了很多物理学家的注意。1895年帕邢(Friedrich Paschen,1865-1947)也想获得黑体辐射谱函数,在此过程中他证实了维恩位移定律,确定了其中的常数。1896年他还提出了自己的经验公式,几乎与维恩的相同。据说,居里先生(Pierre Curie,1859-1906)在大学期间也对黑体辐射作了初步研究(mene une des premieres etudes de rayonnement du corps noir),但未见细节描述。顺带说一句,黑的事物本身是非常有趣的研究课题。勒庞(Gustave Le Bon,1841-1931),那位写了《乌合之众》的先生,其实是一位医生、多才多能的科学家,他的《力的演化》一书就讨论过黑光(black light),有apparatus for the study of black light 等小节[Gustave Le Bon, The evolution of forces,D. Appleton and Company (1908)]。参见拙著《磅礴为一》。黑体辐射的普朗克公式确定以后,黑体辐射反过来可以作为辐射标准,黑色发射体可以作为辐射参照物,故德语里有Schwarzer Körper(黑体)和Normkörper (标准物)之说——确立辐射标准本就是黑体辐射研究的原意。一个具体的发射体,其发射谱可以用黑体辐射谱近似,从而计算出一个温度来。图10是太阳的发射谱,其和普朗克公式只能说勉强符合,由此得到的太阳表面的温度约在5800K。作为温度估计,这是很好的结果了。据说宇宙背景接近完美的黑体辐射,温度为2.728 K。我对此的态度是呵呵,你懂的(从前编神话的人都不敢这么编。试考虑一下那口天线锅测量的无线电波段的谱范围是多宽?强度响应范围是多大?实际测量结果的噪声比信号高几个数量级?…..)。感兴趣的读者,学点物理测量基础然后去读几篇原始文献吧。真正的伪科学,是看起来像是真科学但细想想哪儿哪儿都不对劲儿的那种。至于那种进一步延伸的技术应用,比如红外体温计,说是也依据黑体辐射的性质,具体细节我就不清楚了。不过,我可以给大家分享我的体验,就是这种所谓的红外体温计经常是对着我时没有数字输出,弄得测温的人一脸迷茫。1988年前后有对某区域天体的辐射测量,忽而就不是完美的普朗克辐射体了,忽而又是完美的普朗克辐射体啦,是和不是都产生了一堆论文。你如果知道得到一个普朗克辐射体谱密度分布实验曲线有多难,大概对这些所谓的研究会一笑置之。
在诸多物理学和物理学史文献中,黑体辐射大多会被从理论的角度加以探讨,人们喋喋不休地谈论的是什么普朗克的绝望行动 (Akt der Verzweiflung,我就想不明白,普朗克忙活一个晚上就得到了正确的表达式,绝望从何说起?普朗克的绝望,应该是指他后来理解或者合理化自己的公式时的感觉吧。在如何学着玻尔兹曼将ε→0进行下去时,普朗克有了绝望的感觉。这是普朗克在30年后的一封信里自己说的),而普朗克公式建于其上的黑体辐射谱得以精确确定所依赖的那些仪器制造和测量方法方向上的努力却鲜有人提及,可能是因为理解不了吧!实际上,黑体辐射研究是工业进步需求带来的课题,其数据的获得体现的是十九世纪末德国优秀的实验家文化(Experimentierkultur),恰是这种文化为我们带来了近代物理。关于这一点,熟知近代物理史的人应该没有异议。
如上所述,1860年基尔霍夫确定了黑体辐射的强度只依赖于温度和波长的结论[Gustav Kirchhoff, Über das Verhältnis zwischen dem Emissionsvermögen und dem Absorptionsvermögen der Körper für Wärme und Licht, Annalen der Physik 185, 275-301 (1860)]。基尔霍夫写道(大意):“当一个等温物体围成的空间,没有辐射泄露出去,则在此空间内部的射线束从各方面来说可看作是由完全黑体发射的,只和温度有关。”找出Kirchhoff’s universal function这个普适函数具有高度的重要性(es eine Aufgabe von hoher Wichtigkeit ist, diese Funktion zu finden)。只有这个问题解决了,那得到证明的基尔霍夫定律之富有成果才会展现出来(Erst wenn diese Aufgabe gelöst ist, wird die ganze Fruchtbarkeit des bewiesenen Satzes sich zeigen können)。基尔霍夫是大神,没有数据,也一样获得关于世界的深刻洞见!后来的发展完全证明了基尔霍夫的先知先觉。
要证明基尔霍夫的定理,做比说难多了。对黑体辐射的实验测量稍作思考,会发现如下几个条件可能是必需的:
能长时间保持均匀温度的腔体;
能在跨度很大的温度上长时间保持均匀温度的腔体;
能在很大的温区内标定温度的温度计;
能在大的波长范围内工作的辐射(流量、功率)计;
具有好的波长分辨率的辐射计;
具有弱信号响应能力的辐射计。
在现实中,上述几个条件没有一个是容易实现的(对于任何宣称只用一台仪器获得了黑体辐射谱的说法,我都表示勉为其难的信任),甚至是客观上无法实现的,这也是黑体辐射测量为什么研究机构那么少研究、时间跨度那么长的原因。在1900年前后似乎只有柏林的帝国物理技术研究机构(简称PTR)有这些条件。同时期的帕邢(Friedrich Paschen,1865-1947)在汉诺威做了不多的测量工作。
关于对黑体辐射测量有重要贡献的一些人物,由于他们几乎未在中文文献中出现过,故而对他们的姓名不作翻译。他们分别是维恩(Wilhelm Wien,1864-1928),Max Thiesen(1849-1936),此外还有德国的近代物理实验五杰(quintuple of contemporary German experimental physicists),包括帕邢,Otto Lummer(1860-1025), Ernst Pringsheim(1859-1917),Heinrich Rubens(1865-1922),Ferdinand Kurlbaum(1857-1927)。帕邢是在汉诺威开展研究的。这些人,除了维恩和帕邢(在介绍氢原子谱线时会提到帕邢线系)以外,几乎鲜有介绍,很多量子力学家甚至不知道是Ferdinand Kurlbaum第一个给出了普朗克常数值。其实这些人是对整个近代物理的开启做出了卓越贡献,故而被称为德国近代实验物理五杰的,但他们对近代物理的贡献没能得到公正的评价。这其中的缘由,愚以为是因为物理学家们一般都缺乏理解真正物理实验的能力——那可是一门需要天分、理论功底、技巧和奉献的行当。理论家可以对实验一窍不通,回到家连个灯泡都不会换,但合格的实验物理学家首先要有深厚的理论功底,好的实验家才有能力促进理论与实验的共生(symbiosis between theory and experiment)。仔细回顾一下黑体辐射研究的历史,看看基尔霍夫、维恩等实验物理学家的理论水平,当知愚所言不虚。
为了开展黑体辐射实验研究,首先要做出满足黑体辐射问题所要求的热发射体。人们首先用金属板来实现黑体(腔体),其内表面通过氧化、喷涂等工艺变黑,但是结果都不是很理想。直到1895-1898年间,PTR的Otto Lummer和同事Ferdinand Kurlbaum,Ernst Pringsheim才往前取得了一小步的进步。1895年,Otto Lummer和维恩认识到,既然黑体的辐射可以理解为热平衡的状态,这样处于均匀温度下的空腔自开孔处漏出的辐射就是黑体辐射了。黑体不是问题,热平衡才是大问题。为了接近完美的黑体辐射,必须找到实用的办法,让空腔处于均匀温度,允许其辐射通过一个小孔透出去。为此人们用金属,或者金属加陶瓷,内壁涂抹炭黑、或者氧化铀,来实现黑体[Wilhelm Wien und Otto Lummer, Methode zur Prüfung des Strahlungsgesetzes absolut schwarzer Körper(验证绝对黑体辐射定律的方法), Annalen der Physik 56, 451-456 (1895)]。这样,Otto Lummer就和Friedrich Kurlbaum一起找到了实现黑体的近似方案。Otto Lummer此人生于1860年, 1884年在柏林的物理研究所给亥尔姆霍兹(Hermann Helmholtz,1821-1894)当助手,1889年转入PTR的。Otto Lummer和Ferdinand Kurlbaum采用电发光黑体在1898年得到了1600℃下的黑体辐射。
注意一个背景,十九世纪后半叶是电磁学和热力学蓬勃发展的时期,熵和电磁学的概念都是1860年代前后的产物。PTR的研究课题布置着眼于当时的工业需求,而且关注基础问题,因为它的创始人西门子(Werner von Siemens,1816-1892)和亥尔姆霍兹认为“工业不该把科学降格为使女,而是应该擎之为指路女神 (Die Industrie die Wissenschaft nicht zu ihrer Magd degradieren dürfe, sondern sie vielmehr zu ihrer Pfadpfinderin erheben müsse)”。
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PTR的黑体辐射研究(图11)动机除了要验证基尔霍夫定律,还是因为想拥有手持灯标(Lichtnormal)。那时候刚有了气体放电灯和电灯。气体放电灯和电灯之间是竞争关系,跟后来的直流电机与交流电机之间的竞争类似。将黑体辐射作为标准,将光源的辐射同恒温黑体光源作比对,借助系统的辐射研究与发光物理基础的新知识可以优化光源设计。具体地,就是要回答如Otto Lummer所提的问题:“为什么此一光源比彼一光源发光多,为什么发光量随着温度增加而增加?” PTR不仅研究空腔辐射体,也研究热辐射探测器。实际上,没有辐射探测器的研制,就没有后来的黑体辐射理论研究。黑体辐射谱的确定需要高灵敏度、宽谱的探测器, 为此特别要发展出红外光的探测方法。黑体辐射的实验研究在美国天体物理学家Samuel Pierpont Langley(1834-1906)于1880年引入了辐射计(bolometer. Bolo,本意是扔,与ball一词同源)以后迅速取得长足的进展。接下来对辐射计的改进,就其学术与技术意义而言,本身就值得大书特书。
Sean M. Steward, R. Barry Johnson, Blackbody Radiation: a history of thermal radiation computational aids and numerical methods, CRC Press (2016).
柏林帝国物理技术研究机构1887-1900年间发表的关于黑体辐射研究论文见于目录Verzeichnis der Veröffentlichungen aus der Physikalische-Technischen Reichsanstalt: 1887-1900, Springer (1901),极具参考价值。
行文至此,加几句感慨。子曾经曰过:“工欲善其事,必先利其器。”这句话两千年来被敷衍潦草地解释为工匠要想做好事情,必须把工具准备利落了,说得好像手里已经有工具了似的。须知,就自然科学实验研究而言,工具常常出现在对问题有了认识之后,而工具本身可能是理论认知的结果,实验研究过程也是theory-laden的。你如何知道问题需要什么样的工具呢?工具运行的原理又是什么呢?这些问题是要有人(通过实践)回答的。一个好的理论物理学家心里是装着物理现实的(请注意,爱因斯坦在ETH的教授职位是实验物理教授,他老人家自己选的),一个好的实验物理学家应是通晓理论物理的。就黑体辐射研究者而言,维恩是其中贡献最杰出者。