赵普和范质都是宋朝早期的文臣，他们曾经都显赫一时，官居宰相要职，但这是两个不大一样的文人。赵普身上太多的狡诈，太多的世故和权谋，有宋一朝的积贫积弱，始作俑者他也算是一个。我甚至以为，赵匡胤其实应该是个本质不坏的人，大约就是因为赵普的缘故，才最终糊里糊涂死了，一世英名，基本上有五成毁在赵普的手上，还有五成，是他自己造就的。赵普的事以后再说，现在，先说说范质。
范质的生平，与冯道似乎颇有一比。在我的记忆里，他作为后周的顾命大臣，肩负柴荣的重托，却率了一群文武大臣，向曾经与他同朝为臣的赵匡胤三拜九叩，之后还为他当牛做马，以换取平安到老。用术语说，这人相当识时务，堪称一时俊杰。尽管历事后唐、后晋、后汉、后周、北宋五朝，值得欣慰的是，他尚能清廉自律，尤其最终还是知羞知耻，并不象冯道那样沾沾自喜，说什么“在孝于家，在忠于国”之类的漂亮话。范质曾说过，“人能鼻吸三斗醇醋，即可为宰相矣”，细细品味他的这句话，多少是身为贰臣的辛酸无奈，虽然这份辛酸无人认可，毕竟他是身受了，我想，他的一辈子也就是在“欠世宗一死”（赵光义语）的遗憾中度过，良心大大不安，总算还不是一个奸佞之徒。
事实上，如果细细推究，他的一生可取之处不少。他历事五代虽然有亏于公德，但是并不是象冯道一样自我举荐，而是盛名所累，这是一；他居官兢兢业业，任劳任怨，处事公允得体，这是二；他为官清廉，不贪不占，死后家无余财，这是三；他不结党，不舞弊，知人善任，这是四；他对自己的所为总是愧疚在心，死后不图虚名，这是五。如果撇开人身依附的忠奸理论，从他的政治身份分析，他为政的时期对于宋朝的稳固是不可或缺的重要阶段，他的执政理念在一定程度上影响了赵匡胤，有宋一朝的文人待遇才有可能的到前所未有的提高。
不过，从史书记载的情况看，范质的错，似乎错在他的心太软。后汉皇帝昏庸残暴，郭威率兵起事，他躲避战乱，后来被郭威找到，时值大雪，郭威脱下身上的紫袍披在他身上，他一感动就归顺了后周。史书的事怎么来怎么去，等会儿再说，先假设这个细节成立，那么说明范质是一个颇重情义的人，“士为知己者死”，多少文人因为受到领袖的一句表扬而表态要抛头颅洒热血，何况这个领袖如此敬他、护他？从这里看来，范质错在心太软。
无独有偶，在赵匡胤登基前，也有着一个细节。赵匡胤陈桥兵变，顺利回师，对着范质失声痛哭，自诉冤枉情状。这时散武将罗彦环握剑厉声道：“我辈没有天子，今天必须有一个！”在这样的情况下，范质和王溥率大臣参拜了新皇帝。从这个细节看，范质是被赵匡胤的热泪打动，同情他被武力威胁，因此结论也是他心太软。
说完了这两段细节，现在回过头，我们再说说史书。范质除了从政，他还留下了一笔不小的知识财富，其中就包括他写的从后梁至后周的《通录》六十五卷，这是《旧五代史》的蓝本。不过很遗憾，这些书我老人家没有看过，不知道他是怎么写。但是《资治通鉴》里引了一段范质对冯道的评价：“厚德稽古，宏才伟量，虽朝代迁贸，人无间言，屹若巨山，不可转也。”从这段话的弦外之音，我们也不难看出范质推崇冯道以减清自己心理压力的矛盾。那么，前面的这两处来自史书的细节，总是免不了有他做点小动作来文过饰非的嫌疑。
放在历史的特定时间段里，范质是一个很值得批判的人物，他不忠不臣，历事五主，尽管个人品德无可指摘，始终只能算是个配角人物。但是透过史书，我看到他至柔无力的内心世界。因为柔，他才在乱世中无力自保，才能转身臣事他曾经的下属，也因为柔，才让他做出了不辨是非谬赞冯道的错误，甚至不排除他在史书里做手脚，搞了点混淆是非的小细节。这是他的错误，也是很多文人的错误，即使到了现代，曾经写过凤凰涅磐这样传世篇章的文豪也难免这般无骨。
其实，所谓的忠贰，随着历史推移，后人自有评说。对于其他的贰臣，当然还是切齿，比如吴三桂，比如施琅，但对于范质，我并不很在意他的历事五主。因为在那个政权更迭的时代，所有的忠诚都是纸上谈兵，即便要一死徇国，每个国都如此短促，石敬塘、刘知远也不是什么明君，一介文人，身无寸铁，忠于谁，不忠于谁，由不得他自己摆布。赵匡胤自己也是夺江山于恩人之后，若要问心有愧，赵宋一朝的皇帝只怕都没有资格挺起胸膛做人。
范质是一介书生，柔本身并不是错，只可惜他的柔到了没有抗争信念的地步。同样处在乱世，文天祥，瞿秋白等人给我们留下的是一腔正气，撑起他们那些瘦弱身躯的，正是那一份视死如归的信念，有这份信念在，所以他们的血肉之躯，在史书里屹立成一副副钢筋铁骨，成为撑起中华民族的脊梁。尽管范质个人品德不错，最终还是被编入无骨文人之列，即使是开明如我老人家者，写到这里也不能免俗，还是要与他划清界限，以暗示自己的正义勇敢，标榜自己的伟岸坚强。
唉！文字便如唾沫星子，喷在历史人物身上似乎不费吹灰之力。杀身成仁看似容易，真要从容就义，前有文天祥，后有瞿秋白，再有呢？我提笔茫然，不知道怎样为这个章节结尾。但愿子孙后代没有天灾，没有人祸，一万年和平盛世，永远没有生死的抉择，永远生活在童话故事里。
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