我在鸠兹古镇做了一个梦。

在梦中，悬空的月色和古镇前的花灯朦胧一味，鸠兹鸟穿梭于古镇的亭台楼阁，挂在屋檐下的蓑衣、腊肉、芝麻杆时隐时现，青砖石瓦堆砌的房屋上挂着米酒的幌子……

芜湖古称“鸠兹”，距今已有 2500 多年历史，是最早有文字记载的江南古邑之一。

芜湖古“鸠兹”的得名，源自于春秋时期一个女人与一场战争。 据《春秋左传·襄公三年》文献记载：“三年春，楚子重伐吴，为简之师，克鸠兹，至于横山……”

这是芜湖古称“鸠兹”的地名，第一次出现在历史文献，被《春秋左传》真实记载的吴楚鸠兹之战。 战争的起源是由一位女人引起，这个女人的名字叫夏姬，是春秋时期“四大美女”之一。

公元前 615 年，夏姬的父亲郑穆公将夏姬嫁给陈国大夫夏御叔，夏御叔婚后不久便死去，夏姬带着年幼的儿子夏征舒，过着清淡无聊的生活。陈国国君陈灵侯看中了夏姬的姿色，经常来找夏姬，调情取乐。夏征舒对此十分不满，在他长大后当上陈国司马，掌握了兵权，便杀死了陈灵侯，辅佐新的国君即位。

公元前 598 年，楚庄王以讨伐夏征舒的名义大举进军陈国，当楚军把夏姬押到楚庄王跟前，楚庄王本人和他弟弟司马子反，都被夏姬的美艳迷倒，都想娶夏姬为妻。随同出征的楚国大夫巫臣提出种种理由，进行劝说和拦阻。楚庄王听从了巫臣的劝阻，打消了娶夏姬为妻的念头，同时也拒绝了子反的要求。

可是谁也没有想到，巫臣对夏姬早有爱慕之心，只不过一直没有机会向夏姬表白，于是在巫臣精心策划下，夏姬跟随巫臣一路私奔，辗转逃亡晋国。

子反得知这一消息，勃然大怒，与同样对巫臣怀恨在心的子重联手，杀了巫臣留在楚国的所有宗室成员，瓜分了巫臣在楚国的食邑封地。顺带着连夏姬在楚国的亲眷也不放过，血腥杀戮。

身在晋国的巫臣，决心以更大的手段进行报复。他带着夏姬来到吴国，教习吴国军人驾驶战车、演习战阵，怂恿吴王寿梦攻打楚国。经过巫臣精心训练，吴国军队很快掌握了楚军的作战方法，成为与楚国抗衡的强有力对手，在几次吴楚交战中，都以吴胜楚败而告终。

因为一个叫夏姬的女人，改变了战略格局，动摇了楚国“春秋五霸”的战略地位，使得才继任不久的楚共王大为恼火，子反与同样跟巫臣结有深怨的楚国令尹（相当于现在的国防部部长）子重，更是恨得咬牙切齿。公元前 570 年，子重代替已经死去的子反，受命攻打吴国。

先头部队到了鸠兹邑境内的横山，遭到吴军顽强的抵抗。吴军事先在横山设下埋伏，将楚军精锐部队拦腰切断，使其首尾不能相顾，不能发挥重装优势，造成楚军损失极其惨重，死的死，亡的亡，大败而还。

吴军在取得鸠兹横山之战胜利后，趁楚军措手不及，一举渡过长江，拿下位于吴楚交界的楚国重镇驾邑（今芜湖市所属无为县）。

由一个女人引发的一场战争，戏剧般地把芜湖古“鸠兹”的地名，第一次推向历史的舞台。

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