从公元前二三○年到前二二五年(秦王政十七年到二十二年)，秦灭韩、赵、魏三国，还把燕赶到了辽东。对于这四国，只有赵，秦用了气力，其余都象采成熟的果子一般，没有发生过什么麻烦。关东六国，只剩齐、楚两国了。

公元前二二五年，秦军大举进攻楚国，到公元前二二七年才完全平定楚江南地，前后经过了四年的战斗。楚实在是秦最大的劲敌。

我们讲楚的灭亡，应当先回过头去看看战国末年楚国的情况。我们在《屈原》篇中讲到公元前二七八年郢都失守，楚顷襄王迁都到陈。现在就从这里说起。

楚国并没有就此一撅不振。两年以后，楚国用东部的军队收复了长江以南的一部分失地。以后五十年中，秦再也没有大举进攻楚国。

顷襄王死后，考烈王即位(公元前二六二——前二三八年在位)，用春申君黄歇执政。春申君的封邑本在淮北，后因淮北靠近齐国，不适宜做封邑，换了江东吴的故都。后世有人说黄歇的封地在上海，其实上海市区战国时还没有成陆，是根本不可能的。

春申君执政时，楚国的国势有点中兴的样子。楚国曾和魏国救赵，解邯郸之围。公元前二五六年，楚兵灭鲁，夺取了这个文化最发达的地方。