1960年，登台开始说相声。1979年，参演的纪录片《 笑 》上映 ^[3] 。1983年，参加第一届春节晚会。1985年，成为“全国十大笑星”之一。1987年及1989年，主演的电影《 男人的世界 》《 怪侠 》相继上映 ^{[4] [5]} 。1993年，获美国华美艺术学会颁发的“国际艺术成就证书”。1994年，拜师 赵佩茹 ；同年，再获“中国十大笑星”称号。1996年，获得原文化部“德艺双馨”艺术家称号。1997年，随心连心艺术团赴香港演出。2002年，出任中国曲艺家协会副主席 ^[6] ；同年，出任中国铁路文工团副团长、艺术指导及说唱团团长 ^[7] 。侯耀文的表演生动幽默、个性鲜明，独树一帜，刻划人物栩栩如生，入木三分，在艺术表演上有较高的造诣 ^[2] 。代表作品有：《糖醋活鱼》《戏曲漫谈》《财迷丈人》《见义勇为》《 京九演义 》《侯氏发声法》等 ^[8] 。 看职业经历

2007年6月23日，侯耀文因突发心脏病逝世，享年59岁 ^[7] 。 看人物逝世

侯耀文收有徒弟： 贾伦 、 高玉庆 、 单联丽 、 陈寒柏 、 郭晓小 、 郭德纲 等 ^[7] 。