温布尔登网球锦标赛是现代网球史上最早的比赛，由 全英俱乐部 和英国草地网球协会于1877年创办的。首次正式比赛在该俱乐部位于 伦敦 西南角的温布尔登总部进行，名为 全英草地网球锦标赛 。首届比赛定位在业余选手参加的比赛，而且只设男子单打项目，当时决赛的门票只售一个先令。一位来自 哈罗公学 的名叫斯班塞·高尔的学生在22名 参赛者 中独占鳌头，获得挑战杯（冠军奖杯的名称）。1884年，组委会首次设立了女子单打，姆德·沃特森战胜了其他12位选手，成为温布尔登历史上第一个女单冠军。同年，男子双打也成为了正式比赛项目。1899年又增加了女子双打和 混合双打 。从1901年开始 温网 才接受外国选手参赛，当时只限于英国自治领地的小国参加，1905年正式开放，美、法等国选手才跨海而来参加比赛。1922年进行了两项改革，一是修建可容纳1.5万观众的 中央球场 ，二是废除了挑战赛，从这一年起要取得冠军，男子必须从第一轮打起，连胜7场比赛，女子必须连胜6场比赛。1968年国际网联同意职业选手参加该项比赛，同时 组织者 还募集巨额奖金，吸引全世界一流好手参加，故 竞技水平 逐年提高。凡夺得各个单项比赛第一名的，立即会成为世界知名人物。因此，比赛期间精英荟萃，好手云集，争夺十分激烈，它体现了网球技术的最高水平和 发展趋势 。到2000年为止，温布尔登网球锦标赛已举办了114届，其中由于两次 世界大战 停赛10次，若从1877年开赛算起，已有百余年的历史了。

网球运动中的“大满贯”，指选手在一个赛季（一年）里取得澳网、法网、温网和 美网 四项 赛事 中的一项或几项冠军。

英文中，大满贯一词 “Grand Slam” 首次使用是在 1933年 。

当时，一位名叫约翰·基兰（ John Kieran ）的美国记者在描述杰克·克劳福德（Jack Crawford）立志在当年夺取前面所说的四项赛事的冠军的雄心壮志时，将其比喻成a countered and vulnerable grand slam in bridge。遗憾的是，克劳福德在当年的美国锦标赛决赛中输给了佛雷德·佩里（ Fred Perry ），未能如愿。

直到1938年，才由 唐纳德·布吉 （Donald Budge）成为历史上首位四大满贯得主。

尽管大满贯一词最初只是使用在网球运动上，后来也逐渐为其它运动所采用，用于形容选手取得的类似成就。比较典型的例如高尔夫，大满贯同样是指选手在一年里同时获得四项主要赛事的冠军。