Arial是一套随同多套微软应用软件所分发的无衬线体TrueType字型。

Monotype设计这套字型是要以其作为一个较便宜的替代品与Linotype的Helvetica竞争。

由于Helvetica是支持Adobe PostScript语言的打印机所指定的其中一款字型，用户选用它能确保文件可正确打印，所以是一套流行的字型。

微软购买了较便宜的Arial的使用许可，所以只包含了类似Helvetica字型如Arial及MS Sans Serif在视窗系统里面。英文Arial的正确发音有很多不同说法。

虽然有人习惯读作 "air-ree-al" ，但其实应该读作 "are-ree-al" 。

最新版本的视窗系统都带有Arial的Unicode版本：Arial Unicode MS。这字型依据Unicode标准包含多国语言文字在内。

虽说比如Bitstream Cyberbit和Code2000都比它收录更多字符更完整，不过以跟随操作系统大规模分发的字型来说，Arial Unicode MS就是最完整的一部了。

变体

1、Arial：有时称为ArialRegular以区别于ArialNarrow的宽度，它包含Arial（罗马文本粗细）、ArialItalic、ArialBold、ArialBoldItalic

2、ArialUnicodeMS。

3、ArialBlack：ArialBlack、ArialBlack斜体。这个重量以特别重而闻名。这是因为面部最初是作为位图绘制的，为了增加重量，粗体的笔触宽度从单个像素宽度变为两个像素宽度。它只支持拉丁文、希腊文和西里尔文。

4、ArialNarrow：ArialNarrowRegular、ArialNarrowBold、ArialNarrowItalic、ArialNarrowBoldItalic。该系列是精简版。

5、ArialRounded：ArialRoundedLight、ArialRoundedRegular、ArialRoundedMedium、ArialRoundedBold、ArialRoundedExtraBold。

圆形字形的常规版本可以在微软的韩语字体集Gulim中找到。

最初仅以粗体形式提供，如ArialRoundedMTBold，额外的字体作为零售产品出现。在Linotype的零售版本中，只有ArialRoundedRegular支持WGL字符集。

6、ArialSpecial：ArialSpecialG1，ArialSpecialG2。

7、ArialLight、ArialMedium、ArialExtraBold、ArialLightCondensed、ArialCondensed、ArialMediumCondensed。

这些字体首次出现在Linotype在线商店。压缩字体没有斜体对应物。

8、ArialMonospaced：在这个等宽变体中，重新设计了@、I（大写i）、i、j、l（小写L）、M、W等字母。

以上内容参考 百度百科-Arial

truetype是由applecomputer公司和microsoft公司联合提出的一种新型数学字形描述技术。它用数学函数描述字体轮廓外形,含有字形构造、颜色填充、数字描述函数、流程条件控制、栅格处理控制、附加提示控制等指令。truetyp... 点击进入详情页 本回答由 字体视界 提供 Arial是一套随同多套微软应用软件所分发的无衬线体TrueType字型。Monotype设计这套字型是要以其作为一个较便宜的替代品与Linotype的Helvetica竞争。由于Helvetica是支援Adobe PostScript语言的打印机所指定的其中一款字型，用户选用它能确保文件可正确打印，所以是一套流行的字型。微软不希望把Helvetica放到视窗系统里面，就购买了较便宜的Arial的使用许可。
虽然比例及字重（weight）和Helvetica极之相近，但Arial其实是Monotype Grotesque系列的变种。设计Arial时考虑到会在电脑上面使用，在字体及字距上都作了一些细微的调整和变动，以增加它在电脑屏幕上不同分辨率下的可读性。
从微软在Windows 3.1上推出购自苹果电脑的TrueType技术起Arial就一直跟随视窗系统分发。TrueType的推出就是打算取代PostScript语言所使用的Type 1字型。而微软也曾尝试以自行开发的TrueImage打印机描述语言彻底取代PostScript。
最新版本的视窗系统都带有Arial的Unicode版本：Arial Unicode MS。这字型依据Unicode标准包含多国语言文字在内。虽说比如Bitstream Cyberbit和Code2000都比它收录更多字符更完整，不过以跟随操作系统大规模分发的字型来说，Arial Unicode MS就是最完整的一部了。
最新的PostScript语言除了原有的Helvetica也包括了Arial作为标准字型。使用PostScript第三级（level 3）语言的机器都应该支援。
读法
Arial的正确英文发音有很多不同说法。虽然有人习惯读作 "air-ree-al" ，但其实应该读作 "are-ree-al" 。 参考资料： http://baike.baidu.com/view/1235273.html?wtp=tt 本回答被提问者采纳 Arial是一套随同多套微软应用软件所分发的无衬线体TrueType字型。
Monotype设计这套字型是要以其作为一个较便宜的替代品与Linotype的Helvetica竞争。由于Helvetica是支援Adobe PostScript语言的打印机所指定的其中一款字型，用户选用它能确保文件可正确打印，所以是一套流行的字型。
微软购买了较便宜的Arial的使用许可，所以只包含了类似Helvetica字型如Arial及MS Sans Serif在视窗系统里面。Arial的正确英文发音有很多不同说法。虽然有人习惯读作 "air-ree-al" ，但其实应该读作 "are-ree-al" 。
以下是著名的Arial变体：
Arial：有时称为Arial Regular以便与Arial Narrow区别，其包括Arial、Arial Italic（斜体）、Arial Bold（粗体）、Arial Bold Italic（粗斜体）和Arial Unicode MS
Arial Black：此字体的特色在于其笔画相当的粗，包含Arial Black、Arial Black Italic（斜体）
Arial Narrow：为Arial的细瘦版本，包含Arial Narrow Regular、Arial Narrow Bold（粗体）、Arial Narrow Italic（斜体）和Arial Narrow Bold Italic（粗斜体）
Arial Rounded：包含Arial Rounded Bold（粗体），此字体可在微软韩文字体Gulim找到。