近年来,随着 航天工业技术的快 速发展,进入太空 的需求越来越强烈, 降低发射成本已成 为航天运输系统的 重点发展方 向。重复使用运载火箭技术是实现低成本进入太空 的方式之一,得到了各个国家及其相关科研 机构的重视和研究。
● 回收方法与技术方案
实现运载火箭重复使用的关键环节就是 实施安全可靠的箭体回收,目前运载火箭箭 体回收方法有伞降回收、有翼回收和垂直回 收, 其应用型号与技术实现情况见下表所示。
表 1 运载火箭回收应用型号及技术实现
● 垂直回收与猎鹰 9 号火箭
SpaceX 公司猎鹰 9 号火箭的垂直回收和 重复使用引起航天业界的极大关注,掀起了 重复使用技术研究的热潮。火箭一子级垂直回收在其与二级分离后实施,先后经过调姿 段、动力回飞段、滑行段、动力再入段和着 陆下降段等五个阶段,在高精度控制下最终 以预定的速度和姿态返回预定的回收地点。
表 2 垂直回收统计表
结合历次垂直回收任务的遥测数据,猎 鹰 9 号火箭有以下技术特点:
(1)在一级跨声速段及最大动压段实 施了节流控制,主动减小发动机推力,降低飞行过程中的气动载荷。在一级关机后,按 时序与飞行高度分别实施飞回点火和再入点 火,并在着陆前进行减速点火,采用发动机 大范围推力调节,实现高精度着陆控制。
图 4 猎鹰 9 号火箭第一级的九台梅林 1D 发动机
(2)一级关机点弹道倾角大于一次性 运载火箭近地轨道任务一级关机点的弹道倾 角。通过弹道设计使一级飞行段轨迹较为陡 峭,减小飞行航程,从而降低返回时所需的 推进剂量;但这会使上升段弹道的重力损失 加大,影响火箭的运载能力,需在垂直回收 和飞行性能之间综合平衡。
图 5 猎鹰 9 号火箭第一级在驳船上降落
● 垂直回收中制导控制技术路线
结合猎鹰 9 号火箭垂直回收的技术特点, 垂直回收着陆下降段时间短,精度要求高, 因此, 对其制导控制方法提出了较高的要求。
在美国阿波罗计划时期,已经有大量关于有动力着陆制导方法的研究:在月面着陆 任务中,以加速度作为时间的二次函数给出 了一种闭环形式的解,该解析方法计算简单 能够实时获得制导律,但整个过程无法对推 力优化和限幅, 若出现超出推力幅值的情况, 将难以保证落点精度。
图 6 火星软着陆实景仿真图
随后的几十年间,多种数值和近似求解 方法被提出:
(1) 求解非燃料最优问题, 得到其最优 控制的近似解析解;
(2)求解有动力下降问题的一阶必要 条件,得到燃料最优下降的推力控制律是 Bang-Bang 控制模式;
(3) 求解定点着陆问题, 勒让德伪谱法 可以得到数值解;
(4) 求解轨迹优化问题, 非线性规划方 法可以将无限维的最优控制转化为有限维参 数优化。
然而,如果没有关于非线性问题求解的 显式收敛性质,仅通过一般的迭代算法将无 法满足实时在线制导律求解的要求。
近年来,采用凸优化方法求解火星软着 陆问题,为火箭有动力回收着陆段制导控制 方法提供了新的途径:
(1) 解决了避免碰撞、非线性末端约束 等复杂约束条件下的航天器交会和接近操作 的轨迹优化问题;
(2) 解决了高超声速飞行器轨迹跟踪控 制。
● 垂直回收中制导控制关键技术
应用凸优化方法的关键是将问题构造成 凸优化的结构。最好是能将参数优化问题构 造成一类二阶锥凸优化问题。二阶锥问题复 杂程度低,并且可以在多项式时间内求解。 凸优化问题的收敛精度可以指定为任意阶, 并且达到指定精度的迭代程序,其迭代次数 具有确定的上界。
实现二阶锥凸优化问题数值解法在火箭 垂直回收在线制导控制的工程应用包含以下 关键技术:
(1)火箭参数随时间变化的非凸约束 和最省燃料的非凸性能指标等模型的凸化问 题,一般采用取对数与泰勒级数展开取低阶项的工程方法,需要证明原优化问题经过凸 优化处理后得到的新问题与原问题优化结果 的一致性;
(2) 通过时间等间隔离散, 将原来的无 限维优化问题转化为有限维的优化问题,在 每个时间节点给出约束条件,采用数值程序 求解离散问题。而随着离散点数取值增大, 达到同样的算法收敛精度, 求解时间将变长, 但是得到的制导律结果更加光滑,制导精度 更高;因此,需要通过有效方法得到离散点 数,同时兼顾制导精度和凸优化问题规模;
(3)目前原始对偶内点法可以求解 二阶锥凸优化问题,并有例如 SeDuMi、 YALMIP、MOSEK、CPLEX、SDPT3 等 求 解软件。但其中多数软件运行于 Windows 系统且仅限于离线仿真与分析,对优化问题 的针对性较差,执行效率较低,需要可应用 的优化算法与实现适用于箭上嵌入式系统垂 直回收的在线计算;
(4) 为了满足可凸化的要求, 建模过程 中的气动与地球模型通常采用简化模型,工 程应用中对垂直回收精度要求高,需要采用 精确模型进行简化及凸化。
猎鹰 9 号火箭以其动力、结构、总体参 数的一体化设计, 通过先进的制导控制方法, 提供了火箭垂直回收一整套方案并经过工程 实践验证,为发展太空经济、降低进入太空 的成本指出了一条行之有效的解决之道。